Para interpretar a María Callas, Angelina Jolie tuvo que aprender a respirar de nuevo

Angelina Jolie nunca esperó alcanzar todas las notas, pero encontrar el aliento de Maria Callas fue suficiente para que Jolie sacara cosas que ni siquiera sabía que tenía dentro.

“Todos nosotros realmente no nos damos cuenta de dónde aterrizan las cosas en nuestro cuerpo a lo largo de una vida de diferentes experiencias y dónde las retenemos para protegernos”, dijo Jolie en una entrevista reciente. “Las retenemos en el estómago. Las retenemos en el pecho. Respiramos desde un lugar diferente cuando estamos nerviosos o tristes.

“Las primeras semanas fueron las más difíciles porque mi cuerpo tuvo que abrirse y yo tuve que volver a respirar”, añade. “Y eso fue un descubrimiento de lo mucho que no era yo”.

En “María”, de Pablo Larraín, que Netflix estrenó en los cines el miércoles antes de que comience a transmitirse el 11 de diciembre, Jolie ofrece, si no la actuación de su carrera, ciertamente la de su última década. A partir de “En tierra de sangre y miel” de 2010, Jolie ha pasado los últimos años dirigiendo películas mientras priorizaba la crianza de sus seis hijos.

“Durante varios años, mis opciones eran las que me resultaban más convenientes desde el punto de vista financiero y las que me permitían ahorrar dinero. Trabajé muy poco durante los últimos ocho años”, dice Jolie. “Y estaba un poco agotada. No pude hacerlo durante un tiempo”.

Pero sus hijos más pequeños ya tienen 16 años y, por primera vez en años, Jolie vuelve a ser el centro de atención, en plena forma de estrella de cine. Su impresionante actuación en “María” parece asegurarle su tercera nominación al Oscar (ganó el premio a la mejor actriz de reparto en 2000 por “Inocencia interrumpida”). Para una actriz cuya filmografía puede carecer de una película emblemática, “María” puede ser el papel que defina a Jolie.

Los hijos mayores de Jolie, Maddox y Pax, trabajaron en el set de la película. Allí vieron una versión de su madre que no habían visto antes.

“Sin duda, me habían visto triste en mi vida, pero yo no lloro así delante de mis hijos”, dice Jolie sobre la emoción que Callas despertó en ella. “Ese fue el momento en el que me di cuenta de que iban a estar conmigo, codo a codo, en este proceso de comprender realmente la profundidad de parte del dolor que llevo encima”.

Jolie, que se reunió con un periodista a principios de otoño en el Hotel Carlyle, no habló en detalle de ese dolor, pero era difícil no sentir que en parte tenía que ver con su prolongado y continuo divorcio de Brad Pitt, con quien tuvo seis hijos.

Justo antes de la reunión, un juez permitió que procediera la demanda restante de Pitt contra Jolie, sobre la bodega francesa Château Miraval. El lunes, un juez dictaminó que Pitt debe revelar los documentos que el equipo legal de Jolie ha solicitado y que, según afirman, incluyen "comunicaciones sobre abusos". Pitt ha negado haber sido abusivo alguna vez.

El resultado de las elecciones presidenciales de Estados Unidos también se conoció hace apenas unos días, aunque Jolie —enviada especial de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de 2012 a 2022— no estaba dispuesta a hablar de política. Cuando se le preguntó sobre la victoria de Donald Trump , respondió: “La narración global es esencial”, antes de agregar: “En eso me estoy centrando. En escuchar. En escuchar las voces de la gente de mi país y de todo el mundo”.

El equilibrio entre estas cosas (los informes sobre su vida privada y las preguntas que acompañan a alguien de su fama) es una de las razones principales por las que Jolie es tan adecuada para el papel de Callas. La película se desarrolla durante los últimos días de la soprano nacida en Estados Unidos (murió de un ataque cardíaco a los 53 años en 1977). Callas pasa gran parte de su tiempo en su gran apartamento de París y no ha cantado en público en años; ha perdido la voz. Prisionera del mito que ha creado, Callas está redefiniéndose a sí misma y a su voz. Un instructor le dice que quiere escuchar "a Callas, no a María". La película, por supuesto, se centra más en María.

Se trata del tercer retrato que Larrain hace de un icono femenino del siglo XX, después de “Jackie” (con Natalie Portman como Jacqueline Kennedy) y “Spencer” (con Kristen Stewart como la princesa Diana). En el papel de Callas, Jolie es maravillosamente majestuosa: una diva dueña de sí misma que, deliciosamente, en líneas escritas por el guionista Steven Knight, dice frases como: “Me tomé libertades toda mi vida y el mundo se tomó libertades conmigo”.

Cuando se le preguntó si se identificaba con esa frase, Jolie respondió: “Sí, sí”. Luego hizo una larga pausa.

“Estoy segura de que la gente interpretará mucho sobre esto y probablemente haya mucho que podría decir pero que no quiero comentar”, continúa Jolie. “Sé que ella era una persona pública porque amaba su trabajo. Y yo soy una persona pública porque amo mi trabajo, no porque me guste ser pública. Creo que algunas personas se sienten más cómodas con una vida pública, y yo nunca me he sentido completamente cómoda con eso”.

Cuando Larraín se acercó por primera vez a Jolie para proponerle el papel, le mostró “Spencer”. Esa película, al igual que “Jackie” y “María”, evita un enfoque biográfico para centrarse en un momento específico de crisis. Larraín estaba convencido de que Jolie estaba hecha para el papel.

“Sentí que ella podía tener ese magnetismo”, dice Larraín. “La diva enigmática que ha llegado a un punto en su vida en el que tiene que volver a tomar el control de su vida. Pero el peso de su experiencia, de su música, de su canto, de todo, está sobre su espalda. Y ella lleva todo eso. Es alguien que ya ha cargado con una vida intensa”.

“Ambos compartimos una sensación de soledad”, dice Jolie. “Eso no es necesariamente algo malo. Creo que las personas pueden sentirse solas a veces, y eso puede ser parte de su personalidad”.

Larraín, el cineasta chileno, creció en Santiago yendo a la ópera y siempre ha anhelado plasmar todo su poder y majestuosidad en una película. En Callas, escuchó algo que lo cautivó.

“Oigo algo que está cerca de la perfección, pero al mismo tiempo es algo que está a punto de ser destruido”, dice Larraín. “Por eso es tan frágil y tan fuerte como es posible. Vive en ambos extremos. Por eso es tan conmovedor. Oigo una voz que está a punto de romperse, pero no lo hace”.

En los momentos menos perfectos en los que Callas canta en la película, Larraín fusiona grabaciones de archivo de Callas con la propia voz de Jolie. Una mezcla de ambas voces se repite a lo largo de “María”. “Al principio del proceso”, dice Jolie, “descubrí que no se puede fingir que se canta ópera”.

Jolie ha dicho que nunca había cantado antes, ni siquiera en el karaoke, pero la experiencia le ha permitido apreciar de nuevo la ópera y sus propiedades curativas.

“Me pregunto si es algo a lo que uno se inclina a medida que envejece”, dice Jolie. “Tal vez la profundidad de su dolor sea mayor, la profundidad de su pérdida sea mayor, y ese sonido en la ópera coincide con esa enormidad”.

Si la aproximación de Larraín a “María” se basa en la ignorancia, se inclina a decir algo similar sobre su estrella.

“Debido a los medios de comunicación y las redes sociales, algunas personas podrían pensar que saben mucho sobre Angelina”, dice. “Leí nueve biografías de María. Vi todo. Leí todas las entrevistas. Hice esta película. Pero no creo que yo fuera capaz de decirte quién era ella. Así que si hay un elemento en común, es ese. Tienen una enorme cantidad de misterio. Incluso si crees que las conoces, no es así”.

No está segura de sí “María” significará más actuación para Jolie en el futuro. “No hay un plan claro”, dice. Además, Jolie no está lista para deshacerse de Callas.

“Cuando interpretas a una persona real, en algún momento sientes que se convierte en tu amiga”, dice Jolie. “En este momento, todavía es un poco personal. Es gracioso, estoy en un estreno o entro en una habitación y alguien comienza a poner su música a todo volumen para divertirse, pero tengo este loco recuerdo sensorial interno de caer de rodillas y llorar”.