El distrito escolar de Pensilvania cancela el discurso del actor Maulik Pancholy por su activismo y 'estilo de vida'

Un distrito escolar de Pensilvania canceló una aparición del actor y autor de libros infantiles Maulik Pancholy después de que los líderes del distrito expresaron preocupaciones sobre lo que describieron como su activismo y “estilo de vida”.

Pancholy, que es gay, tenía previsto hablar contra el acoso escolar durante una asamblea el 22 de mayo en la escuela secundaria Mountain View en el condado de Cumberland. Sin embargo, la junta escolar del distrito votó unánimemente el lunes por la noche para cancelar su charla después de que algunos miembros expresaron sus preocupaciones y otros notaron la política del distrito de no organizar eventos abiertamente políticos, informaron los medios de comunicación. La política se promulgó después de que el distrito fuera criticado por albergar un mitin de Donald Trump durante su campaña presidencial de 2016.

Pancholy, de 48 años, es un actor galardonado, incluso por sus papeles en los programas de televisión “30 Rock” y “Weeds”, y como la voz de Baljeet en la serie animada de Disney, “Phineas & Ferb”. También ha escrito libros para niños y en 2014 fue nombrado por el entonces presidente Barack Obama para formar parte de la Comisión Asesora del Presidente sobre estadounidenses de origen asiático e isleños del Pacífico, donde cofundó una campaña para combatir el acoso de la AAPI.

La aparición de Pancholy fue programada por el equipo de liderazgo de la escuela, que cada año selecciona a un autor para presentar una "experiencia educativa única para los estudiantes", según el distrito.

Mientras discutían la aparición en la reunión del lunes por la noche, los miembros de la junta escolar dijeron que no sabían de qué se trataría la charla de Pancholy, pero un miembro dijo que no "quería correr el riesgo" de lo que podría implicar.

"Si investigas a este individuo, se etiqueta a sí mismo como un activista", dijo Bud Shaffner, según Pennlive. "Está orgulloso de su estilo de vida y no creo que eso deba imponerse a nuestros estudiantes, a ninguna edad".

La votación de la junta provocó críticas de varios padres, estudiantes y miembros de la comunidad que calificaron la decisión de “homófoba”. Algunos han iniciado peticiones en línea instando a que se restablezca la apariencia de Pancholy.

En una declaración publicada en las redes sociales, Pancholy dijo que cuando era estudiante de secundaria nunca se vio representado en historias, y que los libros con personajes del sur de Asia-Americano o LGBTQ+ "no existían". Cuando años después empezó a escribir sus propias novelas, todavía le resultaba difícil encontrar esas historias, dijo.

"Es por eso que escribí mis libros en primer lugar", escribió Pancholy. "Porque la representación importa".

Pancholy dijo que sus visitas a las escuelas tienen como objetivo “que todos los jóvenes sepan que están siendo atendidos. Para hacerles saber que son importantes”. Cuando habla de que sus personajes se sienten “diferentes”, dijo que siempre le sorprende la cantidad de niños de diversas identidades y orígenes que quieren compartir cómo se sienten diferentes también.

“Ese es el poder de los libros. Generan empatía”, escribió Pancholy. “Me pregunto por qué una junta escolar tiene tanto miedo de eso”.