El caso del disparo accidental de Alec Baldwin se vuelve complejo, sin acusaciones ni conclusiones

Las autoridades del condado de Santa Fe (Nuevo México, EE.UU.) encontraron en el estudio donde Alec Baldwin mató accidentalmente a Halyna Hutchins unos 500 cartuchos con munición, entre los cuales creen que puede haber balas de verdad mezcladas con proyectiles falsos.

El alguacil de Santa Fe, Adan Mendoza, fue extremadamente cauto durante su intervención en una rueda de prensa, celebrada este miércoles, en la que confirmó que localizaron el arma y la bala que mató a la directora de fotografía del rodaje del wéstern "Rust" el pasado jueves.

La pistola, un revolver Colt 45, es uno de los casi 600 objetos que las autoridades han confiscado tras inspeccionar el estudio, donde encontraron unos 500 cartuchos de munición que el alguacil Mendoza describió como una mezcla de "cartuchos de fogueo, balas falsas" y lo que sospechan que podrían ser "balas verdaderas".

A estas alturas de la investigación, las autoridades de Santa Fe no se atreven a dar conclusiones y barajan todos los escenarios posibles, incluida la imputación de alguno de los implicados en el rodaje.

Pero ante las preguntas de la prensa sobre la posible responsabilidad legal de Baldwin, que además de protagonista de la película que se estaba rodando es uno de los productores, el alguacil recalcó que "nadie está descartado".

La única confirmación hasta el momento es que el revolver que Baldwin disparó estaba guardado junto a otras dos armas, una modificada para que no pudiera disparar munición real y otra de plástico.

Pero en la tarde del jueves Baldwin recibió en mano el revolver auténtico y cargado con, al menos, una bala segundos antes de ensayar una escena en la que tenía que apuntar al objetivo de la cámara que manejaba Hutchins, a quien mató de un disparo que también hirió en el hombro al director del filme, Joel Souza.

Se sabe que este revolver pasó por otras dos manos antes de llegar a Baldwin: Dave Halls, el asistente de dirección, y Hannah Gutierrez Reed, la armera de la producción.

"La investigación continuará y, si la oficina del alguacil determina que ha habido un crimen y hay una causa probable, habrá detenciones y se presentarán cargos", afirmó Mendoza, quien insistió en que "cuando hay armas alrededor, la seguridad debe ser extrema"

Añadió, en cualquier caso, que tanto Baldwin como el resto de personas estaban colaborando con la investigación.

Las autoridades también confirmaron que no había imágenes del tiroteo, que ocurrió durante un ensayo.

Por su parte la fiscal de condado de Santa Fe, Mary Carmack-Altwies, dijo estar preparada para presentar cargos, "si así lo determina la investigación", pero enfatizó que no quiere tomar ninguna decisión apresurada.

Mientras avanzan las pesquisas oficiales, se han ido conociendo otros detalles como que el asistente que entregó la pistola a Baldwin fue despedido de otro rodaje en 2019 por un incidente similar con una pistola que, por fortuna, no hirió a nadie.

Las declaraciones de miembros del equipo que trabajaban en el rodaje de "Rust" describen un ambiente de trabajo precario en el que las protestas se amontonaban y por el que dimitieron media docena de empleados el mismo día del accidente.

Se incautaron otras dos armas, incluido un revólver de acción simple que pudo haber sido modificado y una pistola de plástico que se describió como un revólver, dijeron las autoridades.

“Sospechamos que hubo otras rondas reales, pero eso depende de la prueba. Pero ahora mismo vamos a determinar cómo llegaron allí, por qué estaban allí, porque no deberían haber estado”, señaló Mendoza.

La fiscal de distrito Mary Carmack-Altwies dijo que los investigadores aún no pueden decir si fue negligencia o por quién. Lo llamó un caso complejo que requerirá más investigación y análisis.

“Se necesitarán muchos más hechos, hechos corroborados, antes de que podamos llegar a ese estándar de negligencia criminal”, dijo.

Los investigadores dijeron que planean hacer seguimiento de los informes de otros incidentes relacionados con fallas con armas en el plató.

Mike Tristano, un veterano armero o especialista en armas para películas, se alarmó al escuchar que había rondas reales mezcladas con balas en blanco y rondas ficticias.

“Me parece espantoso”, dijo Tristano. “En más de 600 películas y series de televisión que hice, nunca tuvimos una ronda real en el set”.

El disparo ha desconcertado a los profesionales de Hollywood y ha provocado llamados para regular mejor las armas de fuego en los sitios de rodaje o incluso prohibirlas en la era de las imágenes realistas generadas por computadora. Los registros judiciales dicen que un asistente de dirección tomó el arma de una carretilla e indicó que era segura de usar al gritar “arma fría”.

La armera de la película, Hannah Gutiérrez Reed, dijo que verificó las balas falsas el día del tiroteo para asegurarse de que ninguna fuera “caliente”. También le dijo a un detective que, si bien las armas utilizadas para la filmación estaban guardadas durante la pausa del almuerzo del equipo, las municiones se dejaron en un carrito sin asegurar, según una orden de registro publicada el miércoles antes de la conferencia de prensa.

Gutiérrez Reed le dijo a un detective que nunca se guardaron municiones reales en el set.

Cuando The Associated Press la contactó el miércoles, declinó hacer declaraciones. El lunes dijo en un mensaje de texto que estaba buscando un abogado.

El asistente de dirección David Halls, quien le entregó el arma a Baldwin antes del tiroteo, dijo que Gutiérrez Reed generalmente abría la escotilla del arma y hacía girar el tambor, aunque no recordaba si lo hizo antes del tiroteo. Dijo que sólo recordaba haber visto tres rondas en el arma, según la orden.

Después del tiroteo, Halls le llevó el arma a Gutiérrez Reed y dijo que vio cinco rondas en el arma, al menos cuatro de ellas “falsas” indicadas por un agujero en el costado y una tapa en la ronda. Halls dijo que también había una carcasa en la pistola que no tenía la tapa y que no tenía el orificio que indicaba que era falsa, según la orden judicial.

“David indicó que el incidente no fue un acto deliberado”, según una orden emitida el miércoles para registrar un camión utilizado en el set.

Baldwin, de 63 años, conocido por sus papeles en “30 Rock”, “The Departed” (“Los infiltrados”) y “The Hunt for Red October” (“La caza al Octubre Rojo”), además de su personificación del expresidente Donald Trump en “Saturday Night Live”, ha descrito el suceso como un “accidente trágico”.

La pistola que utilizó Baldwin fue una de las tres que la armera había colocado en una carretilla afuera del edificio donde se estaba ensayando una escena, según los registros judiciales.

Souza, que estaba detrás de Hutchins, dijo a los investigadores que nunca debería haber balas reales cerca del lugar.

Las autoridades han incautado tres revólveres negros, cinturones de armas con fundas, cajas de municiones, una riñonera con municiones, varios casquillos usados y prendas de vestir e hisopos con lo que se creía que era sangre.

La producción de “Rust” se ha visto aquejada por disputas en el lugar de trabajo desde el comienzo a principios de octubre. Horas antes del tiroteo, varios miembros del equipo de cámara abandonaron el set en medio de discordias por las condiciones laborales, incluidos los procedimientos de seguridad.

Es poco probable que Baldwin, en su papel de actor, sea responsabilizado penal o civilmente de la tragedia. Sin embargo, como productor, se encuentra entre una larga lista de asociados de la película que podrían enfrentarse algún tipo de responsabilidad.

Colegas han expresado su preocupación sobre el historial de seguridad de Halls en dos producciones anteriores. Halls no ha devuelto llamadas telefónicas ni mensajes de correo electrónico en busca de declaraciones.

Rust Movie Productions, la productora, dice que está cooperando con las autoridades de Santa Fe en su investigación y llevando a cabo su propia revisión interna de los procedimientos con el cierre de la producción.