Dando seguimiento al tema de ayer sobre los atletas que han subido al “espacio” y se han olvidado de la “tierra”, como en todo existen las excepciones.
Y esta vez quiero resaltar la figura de Juan Marichal, quien siempre ha mantenido una conducta humilde y ofrece acceso a la prensa.
De hecho, son muchos los colegas que tocan sus puertas con frecuencia, van a su hogar o él va a los medios, y les recuerdo que fue el primer dominicano en ingresar a Cooperstown en 1983.
Esto de ser humilde no lo venden en “boticas”, decían mis abuelos. Eso se construye desde la niñez, y Marichal, como todos los demás, procedía también de una familia pobre.
Tan pobre, que en su pueblo de Laguna Verde, provincia Montecristi, se cuenta su historia señalando que con frecuencia tenía que trabajar de noche porque usaba las horas del día para la escuela.
De noche, hacía el arado de tierra, encima de un tractor. Pero ese arado no era propiedad de la familia, mucho menos la tierra. Era para ganar un dinerito.
Estamos hablando de los tiempos de la adolescencia, desde luego… Cuando se hizo “hombre”, Marichal se convirtió en una leyenda en la línea Noroeste, lanzando para el equipo de Manzanillo, patrocinado por la compañía de bananos Grenada Company.
Juan nació humilde, sigue humilde y los medios de prensa del país son testigos de ello. Ha sido así toda su vida, inclusive en estos tiempos en que espera cumplir 87 años de edad el próximo 20 de octubre (nació en 1937).
MISCELÁNEOS
A propósito de Juan, les regalo algunos datos misceláneos interesantes:
Debutó en Grandes Ligas el 19 de julio de 1960 tirando juego de un hit ante Filadelfia, dio una base por bolas y tuvo 12 ponchados. El único hit llegó en el 8vo. inning por parte del emergente Clay Darymple.
-Su record general de por vida fue de 243 victorias, 142 derrotas, efectividad de 2.89.. En 1966 fue líder de mejor promedio de ganados y perdidos con 25-6, y su efectividad fue de 2.23.. En 1968 tuvo 26-9 y 2.43, impresionante.
- Jugó para Gigantes de San Francisco , Medias Rojas de Boston y Dodgers.
- Lanzó más de 300 innings en 4 temporadas, siendo líder en dos oportunidades: 1963 con 321.1, y luego en 1968 con 325.2.
UN POCO MÁS
- Juan Marichal jugó 14 años para los Gigantes de San Francisco, y en diciembre de 1973 fue vendido por 100 mil dólares a los Medias Rojas de Boston.
- Con Boston tuvo solo 11 salidas, fruto de dolores en la espalda. Su record fue de 5-1, alta efectividad de 4.87… Había decidido retirarse, pero en el invierno entre Monchin Pichardo, del Licey, y Al Campanis, gerente de los Dodgers, lo convencieron de que volviera con su antiguo rival.
- Hizo el intento, pero los dolores eran muy intensos. Tan solo lanzó dos juegos, un total de 6 innings, 9 hits, 5 bases por bolas y le anotaron 9 carreras limpias.
- Le tocó ir a los votos del Salón de la Fama en 1981, y en su primera oportunidad sacó solamente 58.1 %.. Al año siguiente subió a 73.5, y finalmente en 1983 le otorgaron 83.3 y el ingreso a Cooperstown.
- Fue un “Monstruo” como pitcher porque le gustaba completar sus juegos. Tuvo 244 juegos completos, uno más que su total de victorias. En 1968 fue líder de juegos completos de la Liga Nacional con 30.
- En sus salarios, empezó ganando 12 mil dólares en 1961, y terminó con 135 mil con Boston en 1974.
-Fue electo al juego de estrellas 9 veces...En postemporada, participó en la serie mundial 1962 ante los Yanquis, lanzó 4 innings, pero se lesionó un dedo de su mano derecha intentando toque de sacrificio.
-Regresó en 1971 en la serie de campeonato ante los Piratas, y eso fue todo.
Marichal, el Humilde, es también Gloria del Beisbol Dominicano, latino y de Grandes Ligas.