Peter Angelos, el dueño de los Orioles, muere a los 94 años de edad

Peter Angelos, dueño de un equipo de los Orioles de Baltimore que sufrió largas rachas de derrotas y astuto propietario de un bufete de abogados que ganó casos de alto perfil contra titanes de la industria, murió el sábado. Tenía 94 años.

Angelos había estado enfermo durante varios años. Su familia anunció su muerte en un comunicado emitido por los Orioles en el que agradeció a los cuidadores "que le brindaron consuelo en sus últimos años".

La muerte de Angelos se produce cuando su hijo, John, está en proceso de vender los Orioles a un grupo encabezado por el cofundador de Carlyle Group Inc., David Rubenstein. El papel público de Pedro Ángel disminuyó significativamente en sus últimos años. Según una demanda que involucró a sus hijos en 2022, se sometió a una cirugía después de que su válvula aórtica fallara en 2017.

"Ofrezco mis más profundas condolencias a la familia Angelos por el fallecimiento de Peter Angelos", dijo Rubenstein en un comunicado. "Peter dejó una marca indeleble primero en los negocios y luego en el béisbol. La ciudad de Baltimore tiene una deuda de gratitud con él por su gestión de los Orioles a lo largo de tres décadas y por posicionar al equipo para un gran éxito".

Nacido el 4 de julio de 1929 y criado en Maryland por inmigrantes griegos, Peter Angelos surgió de un entorno obrero para lanzar una firma con su propio nombre después de recibir su título de abogado de la Universidad de Baltimore en 1961.

En agosto de 1993, Angelos encabezó un grupo de inversionistas que compraron a los Orioles. El grupo incluía al escritor Tom Clancy, al cineasta Barry Levinson y a la estrella del tenis Pam Shriver. El precio de 173 millones de dólares, en ese momento el más alto para una franquicia deportiva, se produjo en una venta forzada por la bancarrota del entonces propietario Eli Jacobs.

Mientras permanecía activo en un bufete de abogados especializado en casos de lesiones personales, Angelos asumió un enfoque práctico para dirigir el equipo de su ciudad natal. Pocas adquisiciones de jugadores se llevaron a cabo sin su aprobación, y su reputación de no gastar millones en agentes libres de alto precio desmentía su patrimonio neto, que en 2017 se estimó en 2.100 millones de dólares.

En 1996, su firma presentó una demanda en nombre del estado de Maryland contra el gigante tabacalero Philip Morris, asegurando un acuerdo de 4.500 millones de dólares. Las Oficinas Legales de Peter Angelos también ganaron millones de dólares a través de la resolución de casos de asbesto, incluida una demanda colectiva en nombre de los trabajadores del acero, los astilleros y las instalaciones de fabricación.

Angelos también fue noticia en el béisbol. En 1995, fue el único de los 28 propietarios que se negó a adherirse a un plan para usar jugadores de reemplazo durante una huelga sindical que comenzó durante la temporada de 1994.

"Tenemos el deber de proporcionar béisbol de Grandes Ligas a nuestros fanáticos, y eso no se puede hacer con jugadores de reemplazo", insistió.

En ese momento, el campocorto de los Orioles, Cal Ripken Jr., estaba a solo 122 juegos de romper el récord de Lou Gehrig de 2,130 juegos consecutivos jugados. La racha habría terminado si la temporada hubiera comenzado con jugadores de reemplazo y Ripken hubiera permanecido en huelga, pero los propietarios y los jugadores llegaron a un acuerdo antes del día inaugural y Ripken finalmente terminó extendiendo su racha récord a 2,632.