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Herro es el héroe y el Heat elimina a los Bulls
- Sin la presencia de su jugador estelar, Jimmy Butler, Miami se quedó con el último puesto de la Conferencia Este. Ahora enfrentarán a Boston.
Tyler Herro dominó la ofensiva del Heat. Anotó 24 puntos y repartió nueve balones.
Tyler Herro anotó 24 puntos y estuvo a una asistencia de un triple-doble, el novato Jaime Jáquez Jr. añadió 21 puntos y el Miami Heat se apoderó del último lugar en los playoffs de la Conferencia Este, huyendo de los Chicago Bulls 112. -91 en un partido eliminatorio del torneo play-in el viernes por la noche.
Kevin Love anotó 16 y Bam Adebayo agregó 13 para Miami, que recibe esto como recompensa: una revancha de las dos últimas finales del Este contra los Boston Celtics. Esta vez es la Ronda 1, y el Heat se perfila como un gran perdedor contra el gran favorito para ganar el título de la NBA.
El Heat no contará con Jimmy Butler contra Boston debido a su lesión en la rodilla derecha y jugó nuevamente sin el armador Terry Rozier, aún fuera por una lesión en el cuello.
No importa. Tomaron el control de los Bulls con un parcial de 19-0 en el primer cuarto, y un parcial de 14-0 a mitad de la segunda mitad acabó con todas las dudas. Herro terminó con 10 rebotes y nueve asistencias, y el Heat eliminó a los Bulls en el último partido del Este por segundo año consecutivo.
DeMar DeRozan anotó 22 puntos para los Bulls, que consiguieron 16 puntos, 14 rebotes y cinco asistencias de Nikola Vucevic. Coby White anotó 13 para Chicago, que intentaba convertirse en el quinto equipo en los últimos 35 años en llegar a los playoffs después de no pasar un solo día en toda la temporada por encima de la marca de .500.
La racha de 19-0, que igualó la racha más larga de puntos consecutivos de Miami en toda la temporada, realizada otras dos veces, puso al Heat en la cima, convirtiendo un déficit de 11-6 en una ventaja inicial de 25-11. Jáquez y Nikola Jovic se combinaron para anotar 11 puntos en la ráfaga, lo que impulsó a Miami a tomar una ventaja de 17 puntos después de un cuarto y llevarla a 20 en el segundo cuarto.
Fue un raro tramo de ofensiva decente en una noche valiente y valiente en la que se podía ganar o irse a casa.
El Heat logró sólo 13 puntos en el segundo y aun así llegó a la mitad con una ventaja de 47-37, porque los Bulls estaban aún más fríos desde el campo. Chicago comenzó con 4 de 5 y luego acertó 8 de 39 durante el resto de la mitad. El Heat comenzó con 8 de 9 y luego terminó la mitad con 9 de 35.
Así de malo fue: Chicago falló 14 de 15 tiros en un lapso, mientras que Miami tuvo lapsos de 0 de 8 y 0 de 6. Pero el Heat tuvo las dos grandes rachas, y ahora está de regreso como el octavo sembrado. el que llevaron hasta las Finales de la NBA la temporada pasada.
Será mucho más difícil esta vez contra un equipo de Boston que ganó 64 juegos, la mejor marca de la NBA, esta temporada y que probablemente todavía esté dolido por perder un Juego 7 de las finales del Este del año pasado ante el Heat en casa.