Dominicana sale como el favorito

La presencia del NBA Chris Duarte junto a una casa llena en el Virgilio Travieso Soto, una mayor experiencia en sentido general y mejor ranking en la Federación Internacional de Baloncesto son puntos que favorecen a la República Dominicana en su enfrentamiento de esta noche ante Panamá en el inicio de la segunda ronda de ventanas clasificatorias para la Copa Mundial del 2023.

Duarte (6-6, 190 libras, 1987) viene de ser uno de los mejores 10 novatos en la pasada temporada de la NBA con los Pacers de Indiana para los que tuvo 13.1 puntos por partido con 37 por ciento en lances de tres puntos. Precisamente con el triple, una de las debilidades manifiestas en la escuadra tricolor, ayudará bastante el nativo de Puerto Plata.

La Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal) ha dado a conocer que todas las 8,337 localidades han sido vendidas por lo que se espera que el impulso del público local ayude a los entrenados por Melvin López a alcanzar la victoria.

Retorna con el equipo el grueso de los principales jugadores que han visto acción en las primeras tres ventanas, liderados por el capitán Víctor Liz (6-3, 1986, 19.3 ppj, 2.3 aspj, 2.3 brpj) aunque por debajo en los triples (29.3%).

Ángel Delgado (6-10, 1994, 12 ppj, 12.5 rpj, 3.3 apj, 66 % de campo) espera estar recuperado de una molestia en una de sus piernas para volver a formar “torres gemelas” con Eloy Vargas (6-11, 1988, 10.8 ppj, 7.3 rpj, 53.2% de campo) en la que se antoja sería otra ventaja de los quisqueyanos.

Andrés Feliz (6-2, 1997, 9.8 ppj, 2.7 apj, con 77% de campo, 60% en triples) emerge como el armador titular ante la ausencia de Gelvis Solano –contrato con la privada Superliga en Venezuela-. Jean Montero (6-2, 2003), quien toca las puertas de la NBA, y el emergente Richard Bautista (6-0, 1997) le servirán de apoyo.

Sadiel Rojas (6-5, 1989) continúa llenando el lado invisible del deporte con sus aportes intangibles de liderazgo, entrega, defensa y determinación en calidad de nacionalizado. Rigoberto Mendoza (6-3, 1992, 9.5 ppj, 55% de campo, 61% en triples, 100% en libres) es garantía como primera sustitución.

Se sigue a la espera de los aportes de Ángel Núñez (6-8, 1991) como delantero rápido y falso cuatro. Dos que estarán bajo la lupa son Luis Santos (6-8, 1994) y Jeromy Rodríguez (6-7, 1996) , quienes tendrán que calzar los tenis de Jhonathan Araujo y Juan Guerrero –otros dos exiliados en Venezuela- en la zona restringida como hombres altos sustitutos.

Dominicana avanzó con victorias ante Bahamas y derrotas frente a Canadá en la primera fase que dejó atrás a Islas Vírgenes. El lunes viaja a enfrentar a Venezuela, equipo que junto a Argentina recibe en noviembre antes de cerrar su actividad con viajes a Panamá y Argentina en febrero.

Del lado panameño, su “figura” es el entrenador boricua Flor Meléndez, uno que se la sabe todas y una más, y que es “home club” en el país. Panamá se ubica como número 49 en el ranking de la FIBA por el número 20 que exhibe la República Dominicana.

Yosimar Ayarza, Isaac Machore, José Montenegro, Trevor Gaskins, Akil Mitchell, Gil Atencio, Edward Steven López, Ricardo Lindo, Jesús Lombardo, Jhivvan Jackson, Jonathan Salazar, Eric Romero y Alejandro Grant integran el equipo panameño que pasó con sus dos triunfos sobre Paraguay, aunque sucumbió en dos ocasiones ante Venezuela y Argentina.

El guard nacionalizado Gaskins (6-4, 1989, 12.3 ppj, 53% de campo), el delantero Mitchell (6-9, 1992, 9.5 ppj, 5.0 rpj) y el escolta Romero (6-3, 1999, 9.0 ppj, 7.5 rpj) han destacado en los partidos de la fase anterior. Se extrañan los nombres del delantero de poder Ernesto Oglivie (16.0 ppj) y el armador Eugenio Luzcando (9.5 ppj), pero se integra Jackson 6-0, 1998), nieto del coach e hijo de Leroy Jackson, quien brilló en la NCAA con la Universidad de Texas en San Antonio.

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Entrenadores

Melvin López es el técnico principal y tiene como asistentes a David Díaz, Daniel Seaone, Jonathan Matos y Ruddy Martínez. Santiago Alfaro es el preparador físico y Eliezer Luvin, el médico.

Televisión

Este partido, el del lunes en Venezuela y los restantes del equipo dominicano en las ventanas de la FIBA serán transmitidos para el país por CDN Deportes.