¿Es Yermín la estrella más reciente de floración tardía?

Mientras que algunos jugadores encuentran el éxito a una edad temprana, otros tardan años en alcanzar su potencial, avanzando hasta que algo finalmente hace clic. Tomemos al bateador designado de los Medias Blancas Yermín Mercedes , por ejemplo.

Después de jugar ocho temporadas de Ligas Menores con tres organizaciones (Nacionales, Orioles, Medias Blancas) y registrar solo una aparición en el plato de Grandes Ligas antes de 2021, Mercedes ha sido uno de los bateadores más calientes de la MLB a principios de esta temporada. Lidera las Grandes Ligas en promedio de bateo (.432) y está empatado en el liderato en hits (33).

Lo que queda por ver es si Mercedes puede seguir así, no solo durante el resto de esta temporada, sino también durante varios años, como los jugadores de abajo.

Cada uno de estos jugadores tuvo menos de 10.0 victorias en su carrera por encima del reemplazo (según Baseball-Reference) durante su temporada de 26 años, y ninguno alcanzó 4.0 bWAR en un solo año antes de los 27. Todos eventualmente se convirtieron en estrellas, ganándose un lugar en nuestro equipo All-Late-Bloomer.

En esta historia, los jugadores cuyos debuts en las Grandes Ligas se retrasaron por una circunstancia fuera del campo, como la segregación o el servicio militar, no fueron considerados.

Receptor: Jorge Posada Miembro del “Core Four” de los Yankees con Derek Jeter, Mariano Rivera y Andy Pettitte, Posada ganó cuatro títulos de Serie Mundial con Nueva York y terminó su carrera con 275 jonrones, 1,065 carreras impulsadas y 121 OPS +. Sin embargo, Posada no se destacó hasta su temporada de 28 años en 2000, cuando ganó la primera de cuatro selecciones al Juego de Estrellas consecutivas y ganó su primero de cuatro premios Silver Slugger consecutivos. Antes de eso, Posada era un bate de promedio de la liga, con un OPS + de 100 en sus primeros 292 juegos.

Primera base: Edwin Encarnación Encarnación fue un bateador sólido durante sus primeras siete temporadas (104 OPS +), pero nada parecido a lo que se convirtió en 2012, cuando registró 42 jonrones, 110 carreras impulsadas y 153 OPS + a los 29 años para los Azulejos. Inició una racha de ocho temporadas consecutivas con al menos 32 jonrones para Encarnación.

Segunda base: Jeff Kent El líder de todos los tiempos en jonrones como segunda base con 351, Kent mostró destellos de ese poder en sus primeras cinco temporadas, bateando más de 20 jonrones dos veces en ese lapso. Sin embargo, no fue hasta que Kent fue cambiado a los Giants que se convirtió en un candidato al Jugador Más Valioso y perenne para el Juego de Estrellas. Kent terminó su carrera con 55.4 bWAR, 45.1 de los cuales llegaron después de que cumplió 29 años. Desde 1997 hasta 2005, Kent promedió 28 jonrones y 110 carreras impulsadas por temporada mientras registró un OPS + de 132. Ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2000, produciendo 33 jonrones, 125 carreras impulsadas, 162 OPS + y 7.2 bWAR.

Tercera base: Josh Donaldson Donaldson originalmente era un receptor cuando los Cachorros lo eligieron en el puesto 48 en el Draft de la MLB de 2007, y tardó un tiempo en encontrar una posición permanente después de ser canjeado a los Atléticos en el acuerdo de Rich Harden. Pero a los 27 años en 2013, el producto de la Universidad de Auburn asumió el cargo de tercera base titular de Oakland y terminó cuarto en la carrera por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Traspasado a los Azulejos en noviembre del 2014, Donaldson bateó .297 / .371 / .568 (151 OPS +) con 41 jonrones y 123 impulsadas la temporada siguiente, ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana sobre Mike Trout. De 2013 a 20, Donaldson tuvo la quinta mayor cantidad de bWAR (39,9) entre los jugadores de posición, solo detrás de Trout, Mookie Betts, Paul Goldschmidt y Nolan Arenado.

Campocorto: Maury Wills Wills firmó con los Dodgers cuando era un adolescente antes de la temporada de 1951, pero no hizo su debut en la MLB hasta los 26 años en el 59. Aunque el velocista tuvo problemas en su año de novato, fue MVP en su cuarta temporada, registrando 208 hits, 104 robos y 130 carreras en 1962. Wills ganó selecciones All-Star en 1961, '62, '63, '65 y '66 y fue el primer MVP del Juego de Estrellas en el 62. Terminó su carrera con 2.134 hits y ocupa el puesto 20 de todos los tiempos con 586 robos.

Jardín izquierdo: Brian Giles Giles pasó la mayor parte de su carrera jugando para equipos de mercado pequeño en Pittsburgh y San Diego, por lo que es posible que haya olvidado lo bueno que era en su mejor momento. El jardinero registró un OPS de 1.000 o más en más de 600 apariciones en el plato en tres temporadas, el mismo número que los miembros del Salón de la Fama Chipper Jones, Ken Griffey Jr., Frank Robinson y Hank Aaron. Giles rompió con los Indios y fue un jugador de medio tiempo durante su temporada de 27 años en 1998. Después de ser cambiado a los Piratas por Ricardo Rincón, Giles registró un OPS de 1.030 (160 OPS +) en sus primeras cuatro temporadas con los Bucs. promediando 37 jonrones y 6.0 bWAR por año en ese lapso. Si bien su poder se redujo una vez que se convirtió en padre, todavía registró 19.3 bWAR con San Diego desde 2003-08.

Jardín central: Earl Averill De todos los jugadores de posición en el Salón de la Fama, Jackie Robinson es el único que debutó a una edad mayor que Averill. Averill apareció por primera vez en las Grandes Ligas poco más de un mes antes de cumplir 27 años en 1929 y estuvo genial desde el principio, bateando .332 / .398 / .538 con 18 jonrones como novato. Averill fue seleccionado como reserva para el primer Juego de Estrellas en 1933, una de las seis selecciones al Juego de Estrellas para el nativo de Washington. Promedió 5.1 bWAR por temporada desde el 29 hasta el 38, registrando un OPS + de 137 en ese lapso.

Jardín derecho: José Bautista Después de producir 59 jonrones, 91 OPS + y 0.0 bWAR en sus primeras seis temporadas, Bautista modificó su swing y se convirtió en uno de los toleteros más temidos de la MLB de la nada. Jugando para los Azulejos (su quinto equipo de Grandes Ligas) en 2010, Bautista lideró a todos los jugadores con 54 jonrones y registró 164 OPS + con 7.0 bWAR a los 29 años. Fue aún mejor la temporada siguiente, registrando 182 OPS + con 8.3 bWAR. mientras encabeza la clasificación de jonrones de MLB nuevamente (43 jonrones). Bautista también alcanzó la marca de los 40 jonrones en el 2015, lo que ayudó a Toronto a romper una sequía de postemporada de 21 años en el proceso, y luego logró una de las explosiones de playoffs más icónicas en la memoria reciente, aplastando un visto bueno, tres -un jonrón que puntuó con un épico bat flip en el Juego 5 del ALDS contra los Rangers. Desde el '10-15, Bautista promedió 38 jonrones y 5.Bateador designado: David Ortiz Ortiz fue un bate por encima del promedio durante su tiempo con los Mellizos (108 OPS +), pero no fue hasta que llegó a Boston que se convirtió en una leyenda. Después de ser liberado por Minnesota en diciembre de 2002, Ortiz firmó con los Medias Rojas y terminó quinto en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana '03 a la edad de 27 años. Al año siguiente, Ortiz grabó su nombre en la tradición deportiva de Boston, lo que llevó a los Medias Rojas de regreso de un 3 -0 Déficit de la ALCS contra los Yankees rivales y ayudó al club a ganar su primer título de la Serie Mundial desde 1918. Ortiz trajo dos campeonatos más a Boston y ganó el MVP de la Serie Mundial 2013 después de recortar .688 / .760 / 1.188 en seis juegos del Clásico de Otoño como un hombre de 37 años. Jugó su última temporada a los 40 años en el '16, bateando 38 jonrones y liderando la MLB en OPS (1.021). En total, Ortiz conectó 483 jonrones durante su carrera con los Medias Rojas, que duró 14 temporadas.

Utilidad: Ben Zobrist Posiblemente el mejor hombre de utilidad en la historia, Zobrist vio acción limitada en sus primeras tres temporadas antes de romper con 8.6 bWAR para los Rays en 2009. De 28 a 33 años, Zobrist promedió 6.0 bWAR por temporada y logró más de 100 apariciones en tres posiciones (2B, SS, RF). A los 35 años en 2016, formó su tercer y último equipo All-Star y fue nombrado MVP de la Serie Mundial después de ayudar a los Cachorros a terminar con su sequía de títulos de 108 años.

Bateador emergente: Nelson Cruz Queríamos a Cruz en este equipo, pero con el jardín derecho y el bateador designado cubiertos, tendrá que salir de la banca como bateador emergente. Inicialmente firmado por los Mets como agente libre aficionado de la República Dominicana en 1998, Cruz fue canjeado tres veces antes de encontrar un hogar con los Rangers. Cruz se convirtió en un jugador regular de Grandes Ligas en 2009, produciendo 33 jonrones con 117 OPS + a los 28 años. Después de registrar 135 jonrones en la temporada regular y otros 14 en los playoffs para los Rangers de 2009-13, Cruz firmó un contrato por un año. lidió con los Orioles y golpeó a 40 comensales por primera vez en su carrera. Pasó a los Marineros y anotó 37 o más jonrones en todas las temporadas desde 2015-18, luego conectó 57 triples en 173 juegos para los Mellizos durante el '19-20. Es uno de los nueve jugadores en alcanzar la marca de los 40 jonrones al menos cuatro veces después de cumplir 30 años.

Lanzador abridor: Randy Johnson Por un tiempo, parecía que el mal control de Johnson sería la historia de la carrera del zurdo de 6 pies 10 pulgadas. Durante sus primeras cinco temporadas, Johnson caminó al 14.5% de los bateadores que enfrentó y registró una efectividad de 101 + en 818 entradas. Pero a los 29 años en 1993, Big Unit redujo su tasa de boletos a 9.5%, ponchó a 308 bateadores en 255 1/3 frames y tuvo marca de 19-8 con efectividad de 3.24 (135 ERA +). Dos años después, Johnson ganó su primer premio Cy Young. El zurdo acumuló cuatro más después de firmar con los D-backs, y tenía 38 años cuando ganó los honores de co-MVP de la Serie Mundial junto a Curt Schilling en 2001. Johnson se unió al club de las 300 victorias con los Giants en el '09, terminó segundo. todos los tiempos en ponches (4.875) y llegó al Salón de la Fama en 2015.