CON LOS CAMPEONES
El no-hitter de Dennis Springer
A propósito del juego sin hits que el pasado lunes cinco pitchers de los Toros tiraron frente al Licey en la capital, es propicia la ocasión para recordar que este domingo se cumplen 29 años del no-hitter lanzado en solitario por el importado Dennis Springer. El viernes 22 de noviembre de 1991, Springer, quien era un especialista en el lanzamiento de nudillo, vistiendo el uniforme de los Tigres, derrotó 1-0 a las Estrellas en el estadio Tetelo Vargas y no permitió hits a lo largo de 9 entradas.
Tuve el privilegio de transmitir ese partido como miembro de la cadena de las Estrellas, junto al estelar narrador cibaeño Mendy López y el inolvidable profesor Juan Nova Ramírez, fallecido hace algunos años, quien era la voz comercial.
La hazaña de Springer tuvo la particularidad de que el serpentinero estadounidense concedió 7 transferencias en el partido. Recuerdo que su nudillo se estaba moviendo de forma impresionante y que el receptor Gilberto Reyes tuvo problemas para poder manejar este pitcheo.
Springer se presentó muy descontrolado en las primeras entradas y en total concedió 7 boletos en el juego, 3 en la primera entrada, dos en el tercero y dos en cuarto. Ponchó a 5 rivales y terminó retirando a 16 de los últimos 17 bateadores que enfrentó. El único jugador que se le embasó después del cuarto episodio fue Francisco Laureano, quien en la sexta entrada con dos outs llegó a primera por error del torpedero Greg Carmona.
La única carrera del partido fue anotada por los Tigres en el cuarto inning, cuando Tito Bell inició con sencillo al jardín derecho, se movió a la antesala por dos lanzamientos desviados del abridor de las Estrellas, Bienvenido Rivera y anotó por elevado de sacrificio de Bernardo Brito al prado central.
La alineación del Licey fue, Greg Carmona, SS; Tito Bell, 2B; Henry Rodríguez, LF; Bernardo Brito, BD; Brian Traxler, 1B; J. R. González, CF; Silvestre Campusano, RF; Gilberto Reyes, C y Juan Guerrero, 3B. Mientras que las Estrellas presentaron el siguiente line-up, Luis Mercedes, CF; Scott Meadows, LF; Dion James, 1B; Francisco Cabrera, BD; Francisco Laureano, 3B; Andrés Santana, 2B; Miguel Sabino, RF; Rubén Rodríguez, C y Manny Alexander, SS. (Gracias a los colegas Tony Piña y Tony Grullón por sus aportes a esta columna).