Gigantes del Cibao celebran su aniversario 24 como franquicia
Licey, Escogido, Águilas, Estrellas y Toros recibieron 120 mil dólares por el derecho del nuevo equipo a adquirir los primeros 30 peloteros en un draft celebrado el 14 de mayo del 1996 (Fausto Cruz fue el primer pick).
El esfuerzo, pasión, coraje y tiempo que dedicaron el Consejo Regional de Desarrollo (CRD) y los fundadores de los Gigantes del Cibao a la fecha es incalculable al arribar a sus 24 años porque tenían el sueño y la confianza de lograr traer a la región Nordeste-Cibao Central con sede en esta ciudad la sexta franquicia de la Liga de Béisbol Profesional de República Dominicana.
Para inicio de la temporada del 1995, la LIDOM informó su decisión de expandir otra vez a seis los equipos de la liga, que hasta el momento participaban Las Águilas, Licey, Escogido, Estrellas y Toros del Este, luego de la salida de los Caimanes que recesó de manera definitiva en 1988-89.
Varias ciudades del país mostraron un fuerte interés por esa sexta franquicia, al igual que hombres de la región nordeste y del Cibao Central que aglutinados por el CRD constituyeron la empresa Nordeste Béisbol Club (NBC) en octubre del 1995.
Del documental Historia de un Campeonato Gigante que realizó Crossfilm Studio del luminoso intelectual y cineasta Jimmy Sierra y del cineasta francomarisano Romil González, encontramos los testimonios de Abraham Abukarma, José Anibal García, Ysócrates Peña Reyes y del expresidente de la liga Leonardo Matos Berrido, quienes explican como inicia la historia de la gloriosa trayectoria de los Gigantes.
Abukarma, relata que la idea de crear el equipo de béisbol se venía hablando hace mucho tiempo, de que San Francisco de Macorís junto a las demás ciudades de la región, tenían la capacidad de mantener un equipo de pelota profesional, tomando su rienda definitiva el CRD con un comité gestor comandado por el presidente de su consejo de directores, doctor José Anibal Garcia.
En tanto que José Aníbal García explica que, Abraham Abukarma, Ysocrates Peña Reyes y yo concebimos dar paso a la idea asumida por el Consejo Regional de Desarrollo (CRD) y comenzamos a tocar puertas para plasmar la obtención de la franquicia, incorporando a Monseñor Jesús María de Jesús Moya, Julián Javier, Siquio Ng y otras personalidades para su logro.
Ysócrates Peña relata impregnado por una gran emoción y lágrimas en sus ojos, que tuvo el regocijo y encomienda de instrumentar la carta del Consejo Regional de Desarrollo (CRD) en que el año 1994 fue solicitada la creación de la franquicia a Lidom y al presidente Joaquin Balaguer.
Para el presidente de la liga doctor Leonardo Matos Berrido, era conveniente promover la franquicia en San Francisco de Macorís por ser esta la ciudad cabecera de una de las regiones más activa económicamente del país y con una proyección cierta para la estabilidad de una franquicia, por tener un marco territorial de más dos millones de habitantes unido a las riquezas de sus provincias.
Pero para la liga, el problema era encontrar quien asumiera esa responsabilidad. La duda fue despejada con la integración de un grupo de hombres de solvencia económica y moral, como los empresario y profesionales, Siquio Ng de la Rosa, doctor José Aníbal García Vargas, Ysócrates Peña, Ex-Grandes Ligas Julián Javier, Carlos Eliseo (Seo) Negrín Fermín, doctor Abraham Abukarma, Celso (Chilo) Ventura, Bienvenido Herrera Khoury, José Adolfo Herrera Acevedo y los hermanos Rafael y Miguel Ángel Almánzar, quienes asumieron más del 90% de la acciónes de Nordeste Béisbol Club. El porcentaje restante estaba dividido entre 28 personas de las provincias del Nordeste y el Cibao Central que pertenecian al Consejo Regional de Desarrollo (CRD).
Ng de la Rosa, presidente del equipo en su primer año de operación, resalta que lograr la franquicia no dependía de ningún favor político, ni cabildeo con el Estado dominicano.
“Para conseguir el reconocimiento de la Lidom, había que demostrar la capacidad económica y moral de los integrantes de la franquicia”, manifestó Ng de la Rosa. Se contrató una empresa para realizar un estudio de factibilidad y de mercado la cual concluyó con que San Francisco-Norderte y las provincias del Cibao Central de su entorno era el punto ideal.
Símbolo de la región Oficial. El 28 de abril del 1996, en el Ayuntamiento Municipal de San Francisco de Macorís, se oficializó la sexta franquicia.
Condiciones. Los Gigantes del Nordeste, como se llamó en su primera etapa, cumplió con una serie de condiciones exigidas.
Fianza. Hubo que cubrir una fianza por millones de pesos con garantía personales e inmobiliaria para garantizar la permanencia de la operación por un término no menor de cinco años.