PRESENCIA DOMINICANA
Hazaña sin precedentes
El resultado más impactante logrado por un dominicano en la limitada campaña de grandes ligas que acaba de concluir lo consiguió Juan Soto. Por primera vez un criollo encabeza un circuito, la liga Nacional, en los tres departamentos porcentuales básicos de la ofensiva; promedio de bateo, porcentaje de embasarse y slugging con .351/.490/.695. La trascendencia del hecho se amplía si se toma en cuenta que bateadores de la categoría de Manny Ramírez, Alex Rodríguez, Vladimir Guerrero, Albert Pujols y David Ortiz no alcanzaron esa hazaña y aún más, sumando ambas ligas, en el único renglón que no finalizó primero fue en el promedio de bateo, donde DJ LeMahieu de los Yanquis en la liga Americana lo superó .364 a .351. Asimismo, Soto es apenas el segundo hispano en alcanzar esta proeza; en la campaña de 2013, cuando obtuvo la tradicional triple corona, el venezolano Miguel Cabrera encabezó también, en la liga Americana, los tres señalados departamentos.
Aunque ciertamente esas cifras porcentuales, como todas las demás, deberán llevar una señal que recuerde lo exiguo de los volúmenes exigidos para oficializarlas; la realidad es que esas fueron las reglas convenidas al inicio del torneo y por tanto tienen total validez.
Obtener estos tres lideratos demuestra una superioridad categórica como bateador en una campaña, indica ser el mejor conectando por terreno válido generando poderío y al mismo tiempo tener el suficiente dominio del plato para hacerle swing con mayor frecuencia a los lanzamientos que llegan en la zona de strike. Si a eso se agrega, como es el caso de Soto, una notable reducción de los ponches recibidos; hay que aceptar que se está presenciando el surgimiento de un virtuoso del bateo, por demás, zurdo. En ese último aspecto hay que destacar que en la campaña de 2019 el jardinero de los Nacionales se ponchó veinte veces por cada cien apariciones al plato, en la recién concluida redujo esa frecuencia a catorce, mejoró un 30%.
Juan Soto cumplirá 22 años el próximo 22 de octubre, su futuro como jugador de béisbol se vislumbra prodigioso.