A TIRO DE HIT
Una temporada sui generis
Siempre y cuando el COVID-19 lo permita, habrá una corta e inusual temporada de Grandes Ligas en 2020.
A continuación, algunas notas sobre lo que tenemos por delante. En la próxima entrega concluiremos la historia del lanzador Andy Messersmith.
· La temporada 2020 iniciará el 23 o 24 de julio y consta de un calendario de 60 juegos. Cada equipo jugará 10 partidos contra sus rivales divisionales para sumar 40. En los otros 20 encuentros, cada conjunto se enfrentará a oponentes de la misma división en la otra liga. De esos 20, seis serán contra su rival natural (Mets vs. Yankees, por ejemplo) y el resto se repartirá entre los demás.
· Cada juego tendrá un valor enorme. En lugar del usual maratón de 162 partidos, esta será una carrera de 200 metros.
· Mayor posibilidad de que equipos mediocres se mantengan en competencia, e incluso logren clasificar y hasta ganar el campeonato.
· Toca acostumbrarse a juegos sin fanáticos y sin celebraciones de jugadores.
· Se mantiene abierta la posibilidad de que el COVID-19 impida el inicio de la competencia, o que la misma llegue a feliz término. Si no se puede jugar, por lo menos el tema económico no será la razón de la cancelación.
· MLB tendrá el derecho de trasladar equipos a sedes neutrales en caso de que la situación del virus en sus ciudades originales se salga de control.
· Por primera vez en la historia, la Liga Nacional utilizará el bateador designado. Por ahora, la medida abarca únicamente la temporada 2020. Sin embargo, es muy posible que sea adoptada de manera permanente.
· El caso de los extrainnings: En una medida para reducir el tiempo en los estadios de los equipos por las preocupaciones de salud existentes, los equipos iniciarán cualquier entrada adicional con un corredor en segunda base. La regla será descontinuada para los playoffs.
· Cualquier partido que sea detenido por inclemencias del tiempo antes del quinto episodio se continuará en una fecha posterior. El propósito es evitar demoras largas por lluvia que obliguen a los jugadores a permanecer juntos por un período prolongado.
· Los equipos iniciarán la estación con un roster de 30 jugadores. Luego bajarán a 28 en el día número 15 de la estación y por último a 26 un par de semanas después.
· La fecha límite para hacer cambios será el 31 de agosto.
Actividades tan triviales como escupir, mascar tabaco o comer semillas de girasol están prohibidas para tratar de mitigar el contagio. Los jugadores también han sido invitados a evitar felicitaciones que provoquen contacto físico.