Los mejores War del siglo

Acumulando 9.0 Victorias Sobre el Jugador Reemplazo (WAR), según la versión de Baseball Reference, Cody Bellinger encabezó en la pasada campaña de Grandes Ligas ese moderno encasillado que mide el aporte desde todos los ángulos del jugador al equipo.

Es la primera vez, contando a partir del año 2000, que un miembro de los Dodgers capitanea este renglón. Sin embargo no es el que en el indicado periodo ha logrado la cifra más alta para este equipo, corresponde a Adrián Beltré ese honor; en 2004 logró 9.3, pero no fue el líder, ese año le perteneció a Barry Bonds encabezar con 10.4. En las veinte campañas que han transcurrido a partir del señalado año que inició el siglo XXI, apenas cinco jugadores han alcanzado un WAR que sobrepase la cifra de 10.0; Bonds tres veces al igual que Mike Trout. El jardinero izquierdo de los Gigantes lo concretó en 2001 (11.6), 2002 (11.6) y 2004 (10.4) y Trout en 2012 (10.7), 2016 (10.6) y 2018 (10.2). Los otros tres han sido: Alex Rodríguez en 2000 con 10.1, Sammy Sosa en 2001 con 10.1 y Mookie Betts en 2018 con 10.9. Como puede notarse, ni Sosa en 2001 ni Trout en 2018, a pesar de su alta acumulación encabezaron el encasillado, es esas ocasiones los superaron Bonds y Beggs.

El año pasado tres dominicanos acumularon las suficientes WAR para colocarse entre los veinte mejores de las Ligas Mayores. El mejor fue Ketel Marte, cuyo versátil juego como intermedista y jardinero central de los Diamondback lo acompañó con un poderoso despliegue ofensivo; alcanzó 6.9. El campo corto de los Mellizos, Jorge Polanco, consiguió 5.7 y el antesalista de los Medias Rojas Rafael Devers 5.3 para completar el trío.

Aplicando este resultado retrospectivamente surge que la máxima cantidad de WAR en una campaña en la historia la alcanzó Babe Ruth en 1923 con 14.1. Esa fue la única vez que lo seleccionaron Jugador Más Valioso. El año de sus sesenta jonrones, 1927, ese galardón lo recibió Lou Gehrig. Ruth, que es famoso por su enorme poderío ofensivo, era también un excelente defensor del jardín derecho y muy buen corredor de bases.