Soto, Devers y Tatis Jr. están entre los candidatos a recibir extensión millonaria

La extensión de Christian Yelich con Milwaukee mantendrá al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2018 con el uniforme de los Cerveceros por muchos años más, agregando a Yelich a un club exclusivo de jugadores firmados hasta el 2028.

Ese grupo incluye solamente a cuatro peloteros: Mike Trout, Bryce Harper, Gerrit Cole y Manny Machado. Es todo.

El jueves se informó que los White Sox han acordado una extensión de cinco años -- que incluye una opción del club -- con el antesalista cubano Yoán Moncada, según Ken Rosenthal de MLB Network.

El acuerdo le garantizaría a Moncada US$65 millones en cinco años, pero si el club ejerce la opción valorada a US$25 millones, el total del contrato aumentaría a US$90 millones, según Rosenthal y Jeff Passan de ESPN.

¿Quién podría ser el siguiente jugador en firmar una larga y lucrativa extensión con su actual equipo? Aquí están siete candidatos (enlistados por orden alfabético):

Javier Báez, SS, Cachorros, 27 años.

Elegible para la agencia libre después de la campaña del 2021

Hubo rumores en noviembre acerca de que los Cachorros y los agentes de Báez habían entrado en pláticas preliminares para firmar una extensión. El puertorriqueño será elegible para el arbitraje salarial por un año más después de esta campaña, cuando se convertiría en parte de una increíble camada de torpederos agentes libres que incluye a sus compatriotas Francisco Lindor y Carlos Correa, además de Corey Seager y Trevor Story.

Cody Bellinger, OF, Dodgers, 24 años

Elegible para la agencia libre después de la campaña del 2023

Cody Bellinger ni siquiera ha completado tres años completos de servicio en Grandes Ligas, y el espigado cañonero ya tiene en su vitrina los premios de Novato del Año y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional durante sus tres años con los Dodgers. Luce poco probable que Bellinger, quien recibió US$11.5 millones en su primer año de arbitraje durante el invierno, le otorgue a los Dodgers un descuento para firmar una larga extensión temprano en su carrera como lo hizo Yelich, pero Los Angeles podría tratar de comprar sus tres años restantes en el arbitraje con un pacto a largo plazo.

Rafael Devers, 3B, Medias Rojas, 23 años

Elegible para la agencia libre después de la campaña del 2023

El dominicano ni siquiera ha alcanzado sus años de arbitraje, de los cuales el primero apenas llegará después de esta temporada. Los Medias Rojas canjearon a Mookie Betts y David Price para despejar su nómina y quedar por debajo del primer nivel del impuesto de lujo, pero el club también le otorgó extensiones a Chris Sale (cinco años y US$145 millones) y Xander Bogaerts (seis años y US$120 millones) hace un año. Devers tuvo un año revelación en 2019, con OPS de .916 junto a 32 jonrones y 115 carreras empujadas, además de liderar la Liga Americana con 54 dobles. Otro gran año con el madero de Devers podría alentar a los Patirrojos a tratar de amarrarlo por muchos años.

Juan Soto, OF, Nacionales, 21 años

Elegible para la agencia libre después de la campaña del 2024

Con apenas 21 años de edad, Juan Soto será elegible para el arbitraje salarial por primera vez el próximo invierno, el primero de cuatro años de arbitraje para la estrella de los Nacionales. Washington dejó ir a Bryce Harper y a Anthony Rendon en la agencia libre, pero Soto podría ser la estrella que el club capitalino decida mantener en sus filas por muchos años más. El venezolano Ronald Acuña Jr. firmó una extensión de ocho años y US$100 millones con los Bravos el año pasado, pero Soto -- quien, al igual que Harper y Rendon está representado por el agente Scott Boras – seguramente pedirá más dinero para firmar un pacto a largo plazo. Si Soto – quien ha acumulado OPB de .403 OPS+ de 140 en sus rimeros dos años en la Gran Carpa – continúa arrasando con el madero, Washington podría hacer lo que sea necesario para que el joven dominicano siga siendo el rostro de la franquicia por los próximos años.

Trevor Story, SS, Rockies, 27 años

Elegible para la agencia libre después de la campaña del 2021

Trevor Story firmó un contrato de dos años y US$27.5 millones este invierno, evitando con ello tener que acudir a una audiencia de arbitraje antes de convertirse en agente libre. Los Rockies les han otorgado millonarias extensiones a Nolan Arenado (ocho años y US$260 millones) y a Charlie Blackmon (seis años y US$108 millones), aunque la actual situación con Arenado podría complicar el asunto. Si Arenado es canjeado, los Rockies podrían decidir tratar de amarrar a Story a un contrato a largo plazo en lugar de arriesgarse a que pruebe la agencia libre en dos años.

Fernando Tatis Jr., SS, Padres, 21 años

Elegible para la agencia libre después de la campaña del 2024

Con Manny Machado y Eric Hosmer firmados a contratos millonarios hasta el 2028 y 2025, respectivamente, los Padres podrían esperar para ofrecerle una extensión a Fernando Tatis Jr., quien no será elegible para el arbitraje sino hasta el final de la campaña del 2021. Pero con cada año que pase y el joven dominicano se acerque cada vez más a su potencial agencia libre, las probabilidades de que el dominicano firme una extensión a largo plazo con los Frailes podrían mermar si continúa su ascenso hacia el estrellato.

Gleyber Torres, SS, Yankees, 23 años

Elegible para la agencia libre después de la campaña del 2024

Nueva York ha cambiado su postura sobre las extensiones en años recientes, otorgándoles pactos a largo plazo a Aaron Hicks y al dominicano Luis Severino el año pasado. Al dominicano Gary Sánchez y a Aaron Judge todavía les quedan dos años de elegibilidad para el arbitraje, pero los problemas con las lesiones de Judge y las interrogantes en defensa de Sánchez hacen poco probable que ambos reciban extensiones. Gleyber Torres es cuatro años más joven que Sánchez y cinco años más joven que Judge, y con dos convocatorias al Juego de Estrellas en sus primeras dos campañas, el venezolano ha surgido como la estrella más confiable en el Bronx. Torres entrará en su primer año de arbitraje después de esta temporada, por lo tanto la idea de comprar sus años de arbitraje junto a varios años de la agencia libre podría ser atractiva para los Yankees.