BALONCESTO NBA
Lakers buscan alcanzar a Bucks; Harden y Simmons logran sendos triples-dobles
LeBron James durante el último partido disputado por los Ángeles Lakers. / AP
Los Lakers de Los Ángeles, con el pívot Anthony Davis imponiendo su poder en el juego interior, mantuvieron su racha ganadora al conseguir el cuarto triunfo consecutivo, que les permite seguir en la lucha por dar alcance a los Bucks de Milwaukee como líderes de la liga.
Mientras que el escolta James Harden y el base australiano Ben Simmons protagonizaron un gran duelo individual con sendos triples-dobles que los dejaron como los grandes protagonistas individuales de la jornada.
Davis tuvo doble-doble de 46 puntos y 13 rebotes contra su exequipo de los Pelicans de Nueva Orleans que llegaron al Staples Center para enfrentarse a unos Lakers crecidos que impusieron su mejor juego individual y de equipo con el que se llevaron la victoria por 123-113.
Los Lakers han ganado cuatro partidos seguidos después de haber tenido una racha de cuatro derrotas consecutivas, la más alta de la temporada y consolidan su posición como líderes destacados de la Conferencia Oeste (28-7).
Fue el segundo encuentro consecutivo de 40 puntos de Davis contra los Pelicans, el equipo para el que jugó siete temporadas después de que lo eligieran como número uno en el sorteo universitario del 2012, pero que al final abandonó de manera poco amigable y en un claro enfrentamiento con la directivas y los aficionados.
Los Lakers también tuvieron el apoyo de LeBron James, que se quedó a las puertas de un triple-doble tras conseguir 17 puntos, 15 asistencias, ocho rebotes y dos robos de balón.
Quien sí alcanzó el triple-doble fue Harden, la superestrella de los Rockets de Houston, que aportó 44 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias y guió al equipo tejano a la victoria de 118-108 ante los Sixers de Filadelfia.
Harden en 41 minutos de juego anotó 13 de 24 tiros de campo, incluidos 6 de 12 triples, y estuvo perfecto en los de personal, con 12 de 12, consolidando el liderato de máximo encestador de la NBA.
Por los Sixers, Simmons respondió también con triple-doble de 29 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias, que al final no pudo evitar la derrota del equipo de Filadelfia (23-14), la cuarta consecutiva después de haber tenido racha de tres triunfos seguidos.
El escolta Jaylen Brown volvió a ser el jugador decisivo que aportó un doble-doble de 24 puntos y 10 rebotes en la victoria de los Celtics de Boston, que ganaron 109-106 a los Hawks de Atlanta.
Los Celtics superaron una desventaja de 18 puntos en el primer cuarto contra el peor equipo de la NBA para finalmente conseguir el triunfo.
El alero Gordon Hayward hizo 18 puntos y el base-escolta Marcus Smart consiguió 15 tantos, incluido un triple decisivo a falta de 43 segundos para el final, y entregó nueve asistencias al salir como titular en el puesto de Kemba Walker, que causó baja al estar afectado por la gripe.
El escolta Devin Booker tuvo 38 tantos como mejor encestador de los Suns de Phoenix, que vinieron de atrás y derrotaron 120-112 a los Knicks de Nueva York, en lo que fue su tercer triunfo en los últimos cuatro partidos disputados.
El alero Kelly Oubre logró 29 tantos y el pívot australiano Aron Baynes colaboró con un doble-doble de 20 tantos y 12 rebotes, que también ayudaron al triunfo de los Suns.
El escolta-alero reserva Terrence Ross tuvo 25 puntos como líder del ataque de los Magic de Orlando, que derrotaron 105-85 a los cansados Heat de Miami, que tuvieron que jugar partidos en noches seguidas.
Por los Heat el líder anotador fue el escolta Jimmy Butler, que aportó doble-doble de 23 tantos y 10 rebotes.
Sólo una noche después de detener a los Raptors de Toronto a sólo 6 de 42 triples en una victoria, los Heat anotaron 7 de 37 triples y consiguieron 37 por ciento en sus tiros en general.
El base Damian Lillard tuvo 35 puntos como líder de los Trail Blazers de Portland, que vencieron a domicilio por 103-122 a los Wizards de Washington.
El alero Carmelo Anthony también aportó 16 puntos que ayudaron a los Trail Blazers a quedarse con el triunfo y romper racha de cinco derrotas consecutivas.
Los Wizards, que sufrieron la séptima derrota en los últimos nueve partidos disputados volvieron a quedarse sin el base titular Isaiah Thomas que con apenas 90 segundos disputados fue expulsado al hacer contacto físico con un árbitro que consideró había sido intencional.
Thomas había vuelto a la competición después de cumplir con dos partidos de suspensión por haberse ido a las gradas para enfrentar dialécticamente a dos aficionados de los Sixers que le habían increpado mientras hacía dos tiros de personal en Filadelfia.