Grandes novatos dominicanos

Acumulan suficientes méritos para optar por el al premio de Novato del Año de cada una de las ligas mayores los dominicanos Miguel Andújar en la Americana y Juan Soto en la Nacional. Al mismo tiempo enfrentan la fuerte que el surgimiento de muchos jóvenes de habilidades excepcionales ha generado este año.

Siete dominicanos han ganado este galardón. El primero fue Alfredo Griffin en 1979 en la Liga Americana, compartido con John Castino, y el último el relevista Neftalí Féliz en el mismo circuito en 2010. En la Nacional lo obtuvieron Raúl Mondesí en 1994, Rafael Furcal en 2000, al año siguiente Albert Pujols y en 2006 Hanley Ramírez, mientras Ángel Berroa fue seleccionado en el joven circuito en el 2003.

En muchas otras ocasiones novatos dominicanos han logrado extraordinarios resultados y por diferentes razones no han obtenido este galardón. La última vez ocurrió en el reciente 2016 cuando Gary Sánchez con los Yanquis embistió con veinte jonrones y OPS de 1.032 en 53 juegos, pero debido a su desempeño parcial la balanza se inclinó a favor del lanzador de los Tigres Michael Fulmer. En el 2005 ocurrió algo que podría repetirse este año. Dos criollos terminaron segundos en las votaciones en cada una de la ligas mayores. En la Nacional Willy Taveras tuvo una excelente campaña como jardinero central de los Astros destacándose principalmente por su velocidad y defensa, no obstante fue superado por el poderoso inicialista de los Filis Ryan Howard que logró un OPS de .924 y en la Americana Robinson Canó se adueñó de la segunda base de los Yanquis conectando para .297/.320/.458, pero en una amplia competencia el relevista de los Atléticos Huston Street consiguió quince votos para el primer lugar y obtuvo el premio.

CASOS Y CAUSAS

Hay varios escenarios de ese tipo que han afectado a dominicanos; uno que posee características interesantes ocurrió en 1984 cuando Juan Samuel tuvo un espléndido rendimiento como intermedista de los Filis. Ganó el liderato de batazos de triple mérito con 19, estableció una marca para nóveles de 72 bases robadas, agregando 36 dobles, 16 jonrones, 69 remolques, 105 anotadas y .272/.307/.442 de AVG/OBP/SLG; sin embargo coincidió con la extraordinaria temporada que como novato tuvo Dwight Gooden. Este alcanzó Promedio de Carreras Limpias de 2.60, ganó las coronas de WHIP, Ponches y Promedio de Ponchados en 218 episodios, además de marca de 17-9 en ganados y perdidos. Esto provocó que 23 de los 24 votos emitidos lo favorecieran. Gooden perdió ese año, increíblemente, el Cy Young de Rick Sutcliffe.

Se puede igualmente citar, entre otros, las ocurrencias de Julio Franco con los Indios el año anterior a Samuel, perdió del jonronero Ron Kittle de los Medias Blancas; Juan Guzmán en 1991 lanzando para los Azulejos obtuvo marca de 10-2 y PCL de 2.99 y 1.18 de WHIP en 138.2 episodios, pero fue superado por Chuck Knoblauch de los Mellizos y está el interesante caso de Moisés Alou con los Expos en 1992, quedó detrás de Eric Karros a pesar de acumular un WAR de 2.5 frente al de 0.5 del inicialista de los Dodgers.

En el 2006 aconteció que el lanzador Francisco Liriano con los Mellizos tenía el carril de adentro para la obtención del premio al comenzar el mes de agosto; exhibía marca de 12-2, PCL de 1.96, WHIP de 0.96 y 137 ponches en 115 episodios, le sobrevino entonces una lesión en el codo que lo sacó de competencia y al final quedaron por encima de él sus colegas Justin Verlander y Jonathan Papelbon.

TEMA CARTY

El caso emblemático en este tipo de situación con un nativo involucrado ocurrió en 1964. Ricardo Carty irrumpió ese año en el escenario de las Grandes Ligas con los Bravos como “rayo en cielo sereno”, bateando .330/.388/.554 alcanzando OPS de .942. No obstante unos votantes sesgados a favorecer más el volumen que lo porcentual inclinaron su dictamen a favor de Dick Allen de los Filis, que logró .318/.382/.557, OPS de .938, otorgándole 18 de los veinte votos posibles, mientras Carty y Jim Ray Hart (.286/.342/.498) de los Gigantes recibían cada uno los dos restantes. Influyó a favor de Allen sus 29 jonrones y 91 empujadas frente a los 22 y 88 del dominicano.