BÉISBOL EN LA HISTORIA CUBA - USA
Longoria resalta el amor por el béisbol en ambos países
Chris Archer elogia la calidad y el talento de los peloteros cubanos
El delirio por el béisbol ha unido en La Habana a peloteros de Cuba y Estados Unidos por primera vez tras su deshielo diplomático entre ambos países, y los enfrentará mañana en un partido histórico, que contará con el presidente Barack Obama como invitado de honor.
En vísperas del juego de mañana entre el equipo nacional de Cuba y los Rays, de Tampa, peloteros, directivos de las Grandes Ligas, integrantes de la selección de la isla y glorias del béisbol de los dos países dejaron sus impresiones sobre el espectáculo.
El propietario de los Rays, Stuart Sternberg, dijo en rueda de prensa que ha visto “mucho entusiasmo” entre los cubanos de cara al próximo juego de exhibición en la capital cubana y anticipó que será un acontecimiento “grandioso”.
Los Tampa Bay Rays se convertirán en el primer equipo de béisbol de las Ligas Mayores de Estados Unidos que juega en la isla desde hace 17 años cuando, en 1999, lo hicieron los Orioles de Baltimore, los pioneros tras el triunfo de la revolución cubana en 1959.
El lanzador estrella del equipo estadounidense, Chris Archer, manifestó que es “un honor” participar de este momento histórico y elogió la calidad y el talento de los peloteros cubanos con los que se ha confrontado en las Ligas Mayores norteamericanas.
El tercer bate de la nómina estadounidense, Evan Longoria, también insistió en que Cuba y Estados Unidos tienen en común “el amor por este deporte, el béisbol”.
Pero este encuentro deportivo está marcado por las expectativas en torno a la eventual presencia de peloteros de la isla en los clubes estadounidenses, un asunto todavía sometido a debate entre autoridades deportivas de ambas naciones.
El presidente de la Federación de Béisbol de Cuna, Higinio Vélez, sostuvo que la isla está “lista” y “dispuesta” para insertar a sus jugadores en las MLB, pero en “igualdad de condiciones y derechos”.
Argumentó que las “limitaciones” del embargo económico que aplica EE.UU. al país caribeño impiden la participación directa de los jugadores de la isla en esos clubes, que deben renunciar a su residencia en Cuba para acceder a las Grandes Ligas.
No obstante, dijo que hay “buena fe” entre las autoridades deportivas cubanas, de las Grandes Ligas y de la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas para llegar a un acuerdo.