California Chrome gana en el Preakness Stakes

California Chrome (3), con la monta de Víctor Espinoza, consiguió ayer una buena posición inicial en los primeros metros, pasó a la delantera en la recta lejana y mantuvo fortaleza para aguantar el empuje de Ride On Curlin (10), para ganar la versión 139 del Preakness Stakes a distancia de 1,900 metros. Marcando 1:54:84 para la distancia, California Chrome se alzó con la segunda gema de la Triple Corona Norteamericana, luego de haber ganado el Kentucky Derby hace dos semanas y abre las posibilidades de convertirse en el primer triple coronado desde 1978, cuando Affirmed logró la hazaña. Al darse la salida el ejemplar Pablo del Monte (9) tomó la delantera y en una estrategia no esperada, Víctor Espinoza se colocó a la parte externa de la pista y a las grupas del puntero, sorprendiendo a Social Inclusion (8) que se suponía iba a estar en la punta de la carrera. Al entrar en la recta lejana a ellos se unió Ría Antonia (6) aunque por poco tiempo ya que Social Inclusion se movió a retar a California Chorme que ya pasaba al primer puesto. Al entrar a la última curva el ganador de la carrera sintió de cerca a Social Inclusion y se despegó con autoridad, mientras Ride On Curlin, bajo un fuerte castigo del dominicano Joel Rosario, atacaba en los metros finales pero solo para completar la exacta. Social Inclusion se mantuvo tercero mientras General A Rod (2) se colaba en el cuarto puesto y conformaba la superfecta 3-10-8-2 que devolvió $137 a cada peso apostado. Ring Weekend (4) terminó quinto. Concluída la carrera hubo una ceremonia de premiación donde el entrenador Art Sherman, de 77 años, no pudo contener la emoción y donde el jinete de origen mexicano se notaba también nervioso. “Estoy más cansado mental que físicamente”, dijo Espinoza que ha demostrado su pericia e instinto en las dos carreras ganadas, ambas con diferente estrategia. El triunfo de California Chrome en el “Preakness” es el primero de un ejemplar criado en California desde que Snow Chief lo ganó en el 1986. De ganar el “Belmont Stakes” el 7 de junio, el tresañero se convertiría en el ejemplar número 12 en conseguir la Triple Corona y sería el primero en ceñirse la escurridiza diadema desde que Affirmed la ganó en 1978, con unos 11 ejemplares cayendo en la exigente carrera celebrada en el Belmont Park de New York.