Más hombres con 50 hits

Al cerrarse la serie regular, el excelente trio de jugadores novatos de los Leones del Escogido, Gregory y Jorge Polanco y Erik González, finalizaron la temporada con 55, 53 y 52 hits respectivamente, algo sencillamente notable al tratarse de jugadores de tan poca experiencia en un béisbol tan exigente como el nuestro. La curiosa hazaña motivó a que uno de nuestros seguidores en Twitter ñ identificado como @Gilbert7805, y claramente seguidor de los Leones ñ preguntara si es la primera vez que un equipo en nuestra liga reúne a tres jugadores con cincuenta o más hits en una temporada. La respuesta es obviamente que no, pero a partir de la pregunta del amigo Gilbert, decidimos investigar algunas cosas y compartir los interesantes hallazgos con ustedes. Empecemos por el caso de los muchachos Escogidistas. Como decíamos, por supuesto que no es la primera vez que un equipo logra juntar tres hombres con más de medio centenar de hits, pero es muy probable que sí sea la primera ocasión en que tres novatos lo hacen en la misma temporada para un equipo. Ni siquiera en la temporada de 1960-61, jugada únicamente con nativos, se produjo el hecho. Equipos con 50 hits en la “Era del Round Robin”Las diversas transformaciones que ha sufrido el torneo dominicano a partir del establecimiento de una serie semi-final en formato de Round Robin, además de las dificultades de los últimos años con la disponibilidad de los jugadores, han contribuido a que sea cada vez menos común el hecho. Antes de este año, habíamos tenido solo nueve equipos en la “Era del Round Robin” con al menos tres jugadores con cincuenta o más hits. Viajando del más reciente caso a los primeros, tenemos en la temporada 2009-10 a los Gigantes del Cibao con Juan Francisco, Erick Almonte y Wilson Betemit, 55, 51 y 50 hits respectivamente. En el 2008-09 los Tigres del Licey juntaron cinco hombres con más de 50 hits, que de paso es el mayor total para un club en la era de la expansión en temporadas de 50 juegos. Anderson Hernández, Erick Aybar, Amaury Cazaña, Emilio Bonifacio y Timoniel Pérez fueron los cinco, encabezados por Anderson que conectó 77. El Licey pudo haber tenido un sexto miembro en Jake Fox, quien se marchó del país después de jugar 30 partidos y conectar 41 hits. En esa misma temporada ñ la de mayor ofensiva en la historia de la liga ñ las Águilas también juntaron tres hombres de 50 en Luis Polonia, Víctor Díaz y Héctor Luna. En el 2005-06 los Tigres del Licey con “Los Menores” Hernández y Aybar, y Willis Otañez alcanzaron también la hazaña. Previo a esto en el 2003-04 los Gigantes del Cibao juntaron a Pedro Feliz, Julio Ramírez y Richard Gómez con 50 o más hits. En 1998-99 las Águilas tuvieron cuatro: Luis Polonia, Adrián Beltré, Miguel Tejada y Tony Batista. Ahora bien, esa fue una temporada de 60 juegos, donde participaron 4 equipos por el paso del Huracán George. Tampoco se usó el formato Round Robin en esa oportunidad. La temporada previa ñ 97-98 ñ las Estrellas de Oriente juntaron a Manny Alexander, Julio Cesar Franco y José Oliva. El espacio comprendido entre las temporadas 1988-89 y 1996-97, no tuvo ocurrencia de equipos con al menos tres hombres de 50 o más hits, y la explicación es que el calendario siempre fue de 48 juegos, haciendo claro más difícil la ocurrencia de estos casos. En 1987-88 las Águilas Cibaeñas tuvieron seis hombres de 50 o más hits; ellos fueron Félix Fermín, Miguel Diloné, Luis Polonia, Leo García, Rubén Rodríguez y Stanley Javier. También las Estrellas de Oriente de esa temporada, juntaron cinco hombres de 50 o más hits: Joe Orsulak, Mark Carreon, Mark Parent, Rafael Ramírez y James Steels. Miguel Sabino se quedó corto por tres hits de ser el sexto al terminar con 47. El equipo con más hombres de 50 hits, y otros cercanos Antes de la Era del Round Robin era bastante común juntar tres hombres con 50 hits, por la razón obvia de que el calendario era de 60 partidos generalmente. El equipo con mayor número de hombres de 50 o más indiscutibles en una temporada en nuestro béisbol fue el de las Estrellas de Oriente en la temporada de 1970-71, un total de ocho jugadores. Ralph Garr (105 hits, record de la liga en una temporada) el gran Cesar Cedeño (72), Pedro González (65), Ted Ford (61), Rafael Batista (60), Bobby Floyd (56), Ricardo Joseph (54) y Dave Duncan (51). Cuatro otros equipos lograron agrupar siete hombres de 50 o más hits. Empezando en orden ascendente : en la era del béisbol de verano en “La Normal”, los Tigres del Licey de 1953, los archi-famosos “Tanques” con Luis ñ Grillo ñ Báez, Alcibíades Colón, Olmedo Suarez, Valmy Thomas, Luis Rodríguez Olmo, Bert Haas y Alonzo Perry. Los Leones del Escogido de 1966-67: Felipe, Mateo y Jesús Rojas Alou, Miguel De La Hoz, Tito Fuentes, Juan Luis Joa y Ricardo Joseph. En 1970-71, la temporada record de las Estrellas, el Licey juntó 7 hombres de 50 hits: Leron Lee, Jim Beauchamp, Cesar Gerónimo, Bob Montgomery, Teodoro Martínez, Manuel Mota y Carmen Fanzone. Por ultimo en la temporada 1981-82, nuevamente las Estrellas de Oriente aglutinaron siete hombres de 50 hits. Los paquidermos tuvieron a Manuel ñ Bonny ñ Castillo, Alfredo Griffin, Rufino Linares, Dave Hostetler, Rafael Ramírez y Scott Loucks.