Program de la PGA Magazine estuvo en RD

De hablar ameno, espontáneo y conciso, Rick Summers nos habla sobre la revista PGA Magazine, sobre el PGA of America y el golf olímpico, y sobre la apuesta con el golf en la República Dominicana. Defínanos a PGA Magazine?La revista PGA tiene 93 años de fundada. Es la revista oficial de la PGA of America, la cual es la organización deportiva más grande del mundo con 27,000 miembros activos. La revista sale mensual, y su principal contenido consiste en enseñarles a los lectores y suscriptores todo lo relacionado al negocio del golf. Cómo manejar campos de golf, instrucción, como hacer que el golf siga creciendo, como desarrollar jugadores, el arte de vender en los pro shops, entre otras cosas. El reto de la revista es que los profesionales aprendan qué funciona y qué no en el negocio del golf. Que tengan en sus manos una fuente de aprendizaje de cómo funciona cada departamento operativo en los campos de golf al más alto nivel (como empresa y desde el punto de vista deportivo). Que es el Ambassador Program de la PGA Magazine?El Programa de Embajadores de la revista PGA empezó hace diez años. Así como se estila en la industria del automóvil, en la que a los dealers les permiten pruebas de manejo a sus posibles compradores para que puedan recomendar un modelo o marca, de igual forma funciona el programa. Hace tiempo un destino se nos acercó proponiéndonos que llegáramos hasta sus instalaciones para que las “probemos” y así podamos recomendarlas. Se acercaron a nosotros porque sabían que contamos con los profesionales de golf más renombrados del mundo. Gente que conoce el negocio y están autorizados a recomendar. Estamos aquí en la Republica Dominicana precisamente haciendo eso. Viendo y disfrutando de estas magníficas instalaciones de Casa de Campo, para cuando cada uno de los 120 participantes en esta experiencia regrese a casa, pueda hablar con propiedad acerca de las bondades de este precioso lugar. El programa ha llegado hasta los destinos más renombrados del mundo como Pebble Beach en California, Bandon Dunes en Oregon, los mejores destinos de Florida, etc.. Son destinos que por su perfil a veces puede resultar difícil que incluso nuestros profesionales puedan accesarlos, pero, a través del programa tienen esa oportunidad, lo cual es beneficioso para ambas partes. A estas visitas le hemos integrado las reuniones de negocios y conferencias, y claro, la oportunidad de que los profesionales jueguen los campos de golf, prueben la comida, disfruten las actividades colaterales de los resorts, y algunos de nuestros embajadores también puedan disfrutar de otros deportes como la pesca y la caza. Al preguntarle sobre la expansión del golf a nivel mundial y sobre el papel del golf en los Juegos Olímpicos, Rick es abierto con el tema. “El hecho de que el golf sea olímpico es muy importante para el deporte, porque los Juegos Olímpicos son seguidos en todo el mundo, y eso es bueno para el golf. Además esto ha sido como una autenticación del golf como un deporte que requiere de atletas reales. Esto ha hecho que países que antes no veían el golf como un deporte, ahora están reservando presupuestos para alentar la práctica del golf entre los jóvenes y niños, mirando hacia el futuro. Desde que se hizo el anuncio, ciudades como China y otros países sin tradición de golf empezaron a poner mucho dinero en sus equipos nacionales. También han aumentado la cobertura de sus eventos de golf. Esto ha sido importantísimo para el crecimiento del deporte a nivel global. De la misma manera que ustedes exportan peloteros a los Estados Unidos, o México exporta futbolistas a todo el mundo, así mismo va a pasar con el golf. Además, lo importante aquí es resaltar la globalización del deporte. Y eso es lo que está pasando. Con la ayuda de los medios especializados, y medios en general, la difusión del golf como deporte será aún mayor”. Qué piensa de la Republica Dominicana como destino de golf?La calidad del golf dominicano en términos de turismo no es solo buenaÖ.es excelente. Por encima de lo bueno. No hay dudas de que en el Caribe, la Republica Dominicana ha tenido un crecimiento importante en términos de la cantidad de turistas que la visitan, y quisiera pensar que el golf es parte de ese crecimiento. La gente debe saber que los golfistas gastan más dinero que el turista regular cuando visitan un destino. No es solo que llegan a un destino, sino que tienen la capacidad de invertir. Este país tiene tremendos campos de golf incluso de niveles competitivos. Campos como los de Nicklaus, Pete Dye, P. B. Dye, Corales de Tom Fazio que es un campo excepcional, son su vitrina hacia el mundo. Algún mensaje para los golfistas nacionales?A los niños que sigan el golf con pasión. Es retador y difícil aprender a jugar, pero una vez lo aprendes, es único. Puedes compartir con amigos, o jugarlo tú solo. Pasar tiempo en un ambiente que es totalmente diferente a cualquier otro deporte. Es un deporte en el que, jugándolo, puedes tener toda clase de conversaciones y hacer negocios. Este es un deporte que lo puedes jugar toda la vida. He visto desde niños de 3 años hasta personas de 95 años jugando golf. No creo que otro deporte te ofrezca eso. Cada juego es una nueva experiencia. Exhorto a los jóvenes a involucrarse con el deporte, tomando clases con un profesional del PGA para que su experiencia sea mejor. Ah, y que a los dominicanos que apoyen el golf nacional, pues este país tiene mucho que ofrecer.