Fister, Kazmir y dos lecturas distintas del valor del pitcheo

Esta semana en grandes ligas se produjeron dos transacciones sorpresivas e interesantes, que involucran ambas a dos lanzadores abridores ñcasi siempre el activo más preciado y valorado en el juegoñ y que a su vez envían mensajes que continúan siendo divergentes sobre el mercado de abridores en las mayores. Los Nacionales de Washington adquirieron al abridor Doug Fister de los Tigres de Detroit a cambio del infielder sustituto Steve Lombardozzi, Jr., el relevista zurdo Ian Krol y el prospecto Robbie Ray, un lanzador zurdo de 21 años de edad. También, los Atléticos de Oakland firmaron por 2 temporadas y 22 millones de dólares al abridor zurdo de 29 años Scott Kazmir. ¿Por qué Nolasco se vendió tan “barato”?Apartándonos un minuto de estas dos transacciones, recordemos que con los acuerdos garantizados de un año y alrededor de diez millones de dólares en valor anual, otorgados días atrás a Josh Johnson y Danny Haren, y luego las firmas por dos temporadas de los Gigantes de San Francisco a Tim Lincecum ñ35 millones de dólaresñ y Tim Hudson ñ23 millones de dólares- nuestra idea era que el precio de un abridor continuaría disparándose de manera exorbitante. Sin embargo, los Mellizos de Minnesota firmaron a Ricky Nolasco ñquien ha promediado 3 Victorias Sobre Nivel Reemplazo aportadas durante las últimas seis temporadasñ por cuatro temporadas y 49 millones de dólares. Es decir, poco más de 12 millones de dólares en valor anual promedio de su contrato. Si comparamos el contrato obtenido por Nolasco a los anteriores, más lo que se rumora aspiran los dominicanos Ubaldo Jiménez y Ervin Santana, visto en términos del contexto, no nos queda más que decir que Nolasco firmo por una bagatela, y que sus agentes no leyeron el mercado de forma correcta. Fister y KazmirY eso nos trae de vuelta a Fister y Kazmir. Empecemos por el segundo que es quizás el más fácil. A primera vista, 22 millones de dólares por dos temporadas luce excesivo para un hombre como Scott Kazmir que hace poco más de un año estaba colocando un promedio de carreras limpias de 5.34, para los Mosquitos de Sugar Land en Liga Independiente. Una importante reconstrucción de sus mecánicas y envío devolvieron la velocidad a su bola rápida, y por consiguiente efectividad al lanzador zurdo, quien terminó con record de 10-9, 4.04 en 29 aperturas para los Indios de Cleveland, siendo uno de los pitchers más efectivos en la segunda mitad de la temporada con PCL de 3.38 en 72 entradas y proporción de 10.3 ponches por cada 9 entradas. No solo el regreso de la velocidad a su bola rápida fue la clave para Kazmir, sino también su control. Kazmir tuvo la mejor proporción de bases por bolas en su carrera, transfiriendo a solo el 7% de los bateadores que enfrentó, resultando en solo 2.7 boletos por cada 9 entradas. ¿Es Kazmir un riesgo? Absolutamente. Un riesgo enorme. Pero, en esencia, Billy Beane y los Atléticos están haciendo la misma apuesta que hicieron cuando firmaron a Bartolo Colón después de este tener un exitoso regreso con los Yankees en el 2011. Ustedes correctamente dirán que la inversión no es ni remotamente parecida, y es cierto, pero Bartolo tenía entonces 39 años y Kazmir tendrá 30 en el 2014, y aparte de eso, todo luce indicar que el precio de Bartolo para el 2014 ñ seguramente elevado, si nos guiamos por lo que ganarán Hudson, Johnson, Haren y Lincecum - ya está fuera del presupuesto de los Atléticos. Ahora lo difícil de entender es lo de Fister. Visto desde el ángulo de los Nacionales, el cambio luce un éxito total en el papel. Washington no cede ninguna pieza clave de su roster y por un bajo precio adquieren a Fister, quien inning por inning ha sido uno de los lanzadores más efectivos de las mayores las últimas tres temporadas. A partir del 2011, y con un mínimo de 500 entradas lanzadas, Fister presenta el décimo mejor promedio de carreras limpias independiente de la defensa (FIP) con 3.22, y el noveno mayor total de Victorias Sobre Nivel Reemplazo (WAR) con 13.3. Delante de él en la lista encontramos muchos nombres de la elite del pitcheo, como los de Kershaw, Lee, Félix, Verlander, Greinke y Price. Ahora Washington presentará una rotación envidiable en términos de potencial y profundidad con Stephen Strasburg, Jordan Zimmerman, Gio Gonzalez, Fister y un excedente para el quinto puesto entre Ross Detwiller, Tanner Roark y Taylor Jordan. Exactamente que anda buscando David Dombrowski en este cambio, visto desde la óptica de los Tigres, no está muy claro en este momento. Dombrowski es el tipo de Gerente General que casi siempre anda en la esquina ganadora en todos los cambios que hace, y el propio Fister es un perfecto ejemplo de eso. Los cuatro jugadores enviados a Seattle por Dombrowski para obtener a Fister han contribuido, entre todos, cerca de 2 WAR en comparación con las 13 de Fister. Y sería muy interesante saber qué pudo haber conseguido Dombrowski de otros clubes por Fister, considerando que hace apenas un año los Tampa Bay Rays consiguieron a Wil Myers en una transacción por James Shields. Por un lado los Gigantes, Padres y Royals están dispuestos a pagar de manera esplendida por pitcheo, y por el otro los Nacionales consiguen a uno de los abridores más efectivos de grandes ligas a precio de baratillo. Hay veces que uno no entiende para nada como es que el mercado se mueve en grandes ligas.