Medio término 2011

Con la pausa del Juego de Estrellas ya entre nosotros, aprovechamos para nuestro acostumbrado paseo por los distintos galardones en las mayores, y quienes, a la mitad del camino, están encabezando la carrera por los mismos. Novato del Año Liga Americana: Michael Pineda, Seattle El dominicano ha resultado ser, hasta ahora, todo lo que se esperaba de él e incluso mucho más. Pineda ha exhibido un gran comando y habilidad para localizar su bola rápida– 2.8 bases por bolas por cada 9 entradas –y sus pitcheos secundarios, que algunos analistas consideran serán tan mortales y efectivos como la recta, han sido el complemento perfecto. A pesar de la ineptitud ofensiva de los Marineros, Pineda parece que acumulará las victorias suficientes para ganar el premio fácilmente, si se mantiene en salud. Finalistas: Jeremy Hellickson, Tampa Bay, Zach Britton, Baltimore y Eric Hosmer, Kansas City. Liga Nacional: Craig Kimbrel, Atlanta El relevista de los Bravos tiene como puntos a su favor que obtendrá un numero llamativo de salvamentos, acompañado a una impresionante proporción de ponches por cada nueve entradas –14.9– y rol en un equipo contendor. Kimbrel tiene 1.9 victorias sobre reemplazo (WAR) acumuladas siendo el líder entre los lanzadores novatos del viejo circuito, de modo que su candidatura es legitima, y no solo producto de nuestra equivocada idea de la importancia de los cerradores. Finalistas: Dillon Gee, NY Mets, Danny Espinosa, Washington, Freddie Freeman y Brandon Beachy, Atlanta. Premio Cy Young Liga Americana: Justin Verlander, Detroit Esta es una real batalla campal por el premio entre Verlander, CC Sabathia y Jered Weaver. Siendo honesto, la diferencia entre los tres ahora mismo es casi imperceptible en cuanto a valor aportado a sus equipos, y mi decisión de Verlander sobre los demás está puramente basada en que ahora mismo, luce ser el pitcher más dominante de los tres. Finalistas: CC Sabathia, NY Yankees y Jered Weaver, LA Angels Liga Nacional: Roy Halladay, Filadelfia Halladay está haciendo lo mismo de siempre, que es tomar la pelota cada cuatro días y lanzar al menos ocho excelentes entradas, uno que otro juego completo, una que otra blanqueada, y colocando a los Filis en posición de ganar en virtualmente cada una de sus aperturas. Halladay es tan consistente que aburre y, respetando el llamativo record de Jair Jurrjens –12-3, 1.87– simplemente no ha habido mejor pitcher que Halladay en la liga. Finalistas: Jair Jurrjens, Atlanta, Cole Hamels y Cliff Lee, Filadelfia y Clayton Kershaw, LA Dodgers. Jugador Más Valioso Liga Americana: José Bautista, Toronto Las dudas sobre el desempeño de Bautista parecen estar fuera de la discusión en este momento, y ya es aceptado por todos que lo del año pasado no fue ninguna “chepa”. Olvídense del lugar en la tabla de posiciones de los Azulejos, el dominicano simplemente ha sido el mejor y más productivo jugador ofensivo de las mayores. Cómodamente. Bautista encabeza ambas ligas en victorias sobre reemplazo (6.1), porcentaje de embasarse ponderado (wOBA - .481), slugging, cuadrangulares y bases por bolas. Puede que Adrián González y Curtis Granderson, por la posición de sus equipos sean considerados como mejores opciones, pero yo les aseguro que el mejor y más productivo jugador del béisbol hasta ahora ha sido José Bautista. Finalistas: Adrián González, Boston y Curtis Granderson, NY Yankees. Liga Nacional: José Reyes, NY Mets José Reyes, Matt Kemp y Andrew McCutchen han sido los tres mejores jugadores de la Liga Nacional. Los tres tienen además la infeliz coincidencia de jugar para equipos que no están precisamente en primera línea para llegar a octubre, a menos claro, que los Piratas sigan sorprendiendo a todo el mundo. El poder y cierta ventaja en habilidad para embasarse le dan ventaja a Kemp sobre Reyes, aunque este último ha sido impresionante en otros aspectos del juego. Me inclino por Reyes por una combinación de: valor posicional + superior defensa. El criollo ha jugado buena defensa en una posición aun más importante en el espectro defensivo que Kemp, quien a su vez, tiene todas las herramientas para ser un gran jardinero central defensivo, pero por alguna razón es decididamente mediocre. McCutchen, el candidato invisible del grupo, ha jugado una gran defensa en el jardín central y ha puesto un buen desempeño ofensivo para balancear una temporada excelente, ignorada por la mayoría. A todas estas, Prince Fielder, por sus jonrones, etiqueta de “productor de carreras” y equipo en competencia, puede ganar el premio aunque sus votos se pueden dividir con su compañero de equipo Ryan Braun. Finalistas: Matt Kemp, Dodgers, Roy Halladay, Filadelfia, Andrew McCutchen, Pittsburgh, Prince Fielder y Ryan Braun, Milwaukee. Brevemente y al final, mis candidatos a manager del año sonel dominicano Manny Acta de Cleveland en la Americana, y Kirk Gibson de Arizona en la Nacional. Este es un premio generalmente otorgado por un asunto de expectativas –algo con lo que yo casi nunca estoy de acuerdo– pero hay que reconocer que nadie pensaba que La Tribu llegaría a la brecha en primer lugar, y en el caso de Gibson en Arizona la historia es similar.