CON LOS CAMPEONES
RD se mide a Venezuela en Copa Davis
República Dominicana jugará el próximo fin de semana contra Venezuela, en las finales del Grupo II de la Zona Americana del torneo de tenis de la Copa Davis. El enfrentamiento se efectuará en nuestro país, sobre pista de arcilla, en el Santo Domingo Tennis Club. Esta será la segunda ocasión que dominicanos y venezolanos se midan en la Copa Davis, el evento por países de mayor prestigio en el mundo tenístico. El único choque previo entre ambas naciones se remonta al 1991 y los sudamericanos se impusieron con marcador de 5-0. Esa confrontación se celebró del 31 de enero al 2 de febrero del referido año, en el Centro Nacional de Tenis de Caracas, sobre polvo de ladrillo. En esa oportunidad, el seleccionado criollo estuvo conformado por Rafael Moreno, Genaro de León y Marcel Olivares, en el rol de jugadores, con José Ravelo como capitán, mientras que por el combinado venezolano compitieron Nicolás Pereira, Maurice Ruah y Alfonso González Mora, capitaneados por Abraham Sojo. En los primeros dos partidos de sencillos, Ruah le ganó a De León 0-6, 7-5, 6-3, 6-1 y Pereira superó a Moreno 6-2, 6-7 (2), 6-2, 6-1. En la segunda fecha, González Mora y Pereira triunfaron en el encuentro de dobles ante Moreno y Olivares 6-2, 6-2, 6-2. Los sudamericanos completaron la barrida, cuando en la última jornada, Pereira derrotó a De León 4- 6, 5-5, retiro y Ruah venció a Moreno 6-0, 6-0. Los detalles En esta oportunidad, República Dominicana estará representada por Víctor Estrella (29 años), Johnson García (28 años), José Ramón Hernández (19 años) y Jesús Félix (29 años), con Rafael Moreno en el puesto de capitán. Por el seleccionado venezolano jugarán, José de Armas (28 años), Daniel Vallverdú (23 años), Piero Luisi (22 años) y Miguel Cicenia (21 años), mientras que Nicolás Pereira será el capitán. Estrella es el jugador mejor clasificado entre todos los tenistas que participarán en la competencia. El atleta nativo de Santiago figura en el puesto 265 en sencillos y 148 en dobles, en los rankings de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). García aparece como 913 en el escalafón individual y 1,076 en dobles, mientras que Hernández está situado 958 en sencillos. Félix no aparece en los listados de la ATP. Entre los sudamericanos, el más cotizado es De Armas, quien figura como 292 del mundo en sencillos y 876 en dobles. Vallverdú es 1,073 en sencillos y 1,538 en dobles, Luisi, 634 en sencillos y 589 en dobles y Cicenia, 793 en sencillos y 853 en dobles. Cuarta ocasión Esta será la cuarta vez que República Dominicana juegue una final del Grupo II de la Zona Americana en la Copa Davis. En las tres oportunidades previas, el representativo quisqueyano salió derrotado, perdiendo así la oportunidad de clasificarse para el primer nivel del continente. Paraguay (2003), México (2004) y Colombia (2007) han sido los rivales de nuestro país cuando fue finalista. República Dominicana se mantiene en el Grupo II de la Zona Americana en forma ininterrumpida desde el 2003 y durante ese período, los tenistas dominicanos nunca han perdido en primera ronda, habiendo derrotado a equipos de mucha tradición y calidad como Uruguay, Cuba y Bolivia, además de vencer a El Salvador, Jamaica y Antillas Holandesas. Víctor Estrella y Johnson García han sido los pilares en esas exitosas actuaciones, bajo la sabia conducción de Rafael Moreno. Estrella y Johnson serán de nuevo las principales figuras del equipo criollo, respaldados por el bisoño José Ramón Hernández, quien luego de agotar una exitosa carrera juvenil, es actualmente el tenista joven de mayor proyección en el país. Hernández deberá convertirse, en un futuro no muy lejano, en un integrante de primer orden dentro del equipo nacional. Enfrentamiento reñido ¿Quiénes ganará en República Dominicana y Venezuela? Creo que será una serie muy reñida, en que el partido de dobles será determinante. Para que el equipo quisqueyano tenga reales posibilidades de éxito, necesita que Víctor Estrella imponga su mayor jerarquía y triunfe en sus dos partidos de sencillos. El propio Estrella será factor determinante en el choque de dobles, modalidad en la que supera ampliamente a sus rivales, en cuanto al ranking ATP. Pero, para los dominicanos ganar el juego de parejas, necesitan que Johnson García esté saludable y se desempeñe al nivel acostumbrado. El binomio venezolano, integrado por José de Armas y Piero Luisi, demostró su calidad ante México en las semifinales, por lo que la dupla criolla tendrá que jugar a su muy bien para salir airosa. En lo que respecto a los sencillos, De Armas es un oponente de cuidado y si Estrella lo consigue vencer, los dominicanos estarán allanando el camino hacia la victoria. En resumen, creo que República Dominicana deberá imponerse por estrecho margen, principalmente por la presencia de Estrella, la mayor experiencia de sus integrantes y por un factor muy importante, la condición de equipo local, algo siempre muy ventajoso en este tipo de competencia, pues además de que se cuenta con el apoyo del público, no hay que viajar y permite escoger la superficie más favorable.