Shaquille se ha ganado un lugar especial en la historia de NBA

En 1996 la NBA celebró su 50 aniversario seleccionando a los 50 más grandes jugadores de todos los tiempos y a inclusión de Shaquille O¥Neal ocasionó críticas hasta de ex jugadores. Con 24 años, tenía cuatro campañas en la liga y ya estaba en la misma lista con Kareem Abdul Jabbar, Wilt Chamberlain, Patrick Ewing, Moses Malone, Hakeem Olajuwon, Robert Parish, Bill Russell y David Robinson. Pero 13 años después, nadie puede regatearle al Shaq, no solo su inclusión en el exclusivo grupo, si no su lugar en la historia como uno de los mejores centros de todos los tiempos. A pesar de no caer bien a mucha gente debido a su forma de juego, basada en la fuerza, no hay que olvidar que otros han tenido su físico (7-1, 325 libras), pero no sus habilidades ni condiciones. Una hechura de Dale Brown, legendario coach de la universidad de LSU, quien lo descubrió en una base militar de Estados Unidos en Alemania donde estaba su padrastro, ha labrado una carrera de Salón de la Fama. Su proyección, si no cumple la promesa de retirarse tras la próxima campaña, es unirse a Abdul Jabbar como los únicos entre los cinco primeros de por vida en puntos, rebotes y bloqueos. Sus palmarés incluyen Novato del Año (1993), Jugador Más Valioso en la serie regular (2000), cuatro campeonatos (2000, 2001, 2002 y 2006), 3 MVP de la final (2000, 2001 y 2002), Oro en el Mundial (1994), 15 veces All-Star, 3 MVP del Juego de Estrellas (2000, 2004 y 2009) y Oro Olímpico (1996). Ha estado en los playoffs en 15 de sus 17 temporadas. Sin esta campaña promedia de por vida 25.2 puntos, 11.5 rebotes, 2.7 asistencias y 2.4 bloqueos en 1,042 partidos. Su llegada coincidió con el techo de los grandes centros de entre mediados de los 80 y principios de los 90 con los cuales rivalizó, aunque luego se quedó muy solo. Se ha caracterizado por un gran sentido del humor -un payaso para sus detractores- lo que lo ha llevado a tener decenas de apodos: “Shaq”, “The Diesel”, “Shaq Fu”, “The Big Aristotle”, “The Big Daddy”, “Superman”, “The Big Agave”, “The Big Cactus”, “The Big Shaqtus”, “The Big Galactus”, “Wilt Chamberneezy”, “The Big Baryshnikov”, “The Real Deal”, “Dr. Shaq”, “Shaqovic”, entre otros. Actor de cine (11 películas) y cantante de rap (5 producciones), también distingue por las controversias y disputas que ha protagonizado con equipos, coaches, rivales y hasta compañeros, siendo la más famosa la que protagonizó con Kobe Bryant en los Lakers. Sorteado por Orlando en 1993, cambiado a Los Angeles en 1996 a Miami en 2004 y a Phoenix en 2007, Shaquille, un delincuente juvenil abandonado por su padre biologico a quien “no conoce” según el mismo ha dicho y como él mismo se ha definido, ha sido uno de los mejores de por vida en la NBA.