Venezuela mejoró, pero quedó corto en semifinales

Los Angeles.- Venezuela subió un escalón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009 comparado con la edición anterior del torneo, pero aún así su plantel de estrellas se quedó corto de las expectativas al ser eliminado en las semifinales. La paliza del sábado por 10-2 a manos de Corea del Sur destapó la debilidad del equipo venezolano, su pitcheo, que hasta ahora había logrado encubrir gracias a algunos rivales cooperadores y con un bateo oportuno. Carlos Silva fue apaleado por los surcoreanos con siete carreras en menos de dos innings, y de ahí en adelante todo fue cuesta abajo en el duelo por semifinales. A fin de cuentas, a Venezuela le costó caro no tener en el montículo a ases como Johan Santana o Carlos Zambrano, que rehusaron participar en el torneo por diversos motivos. Venezuela dijo adiós al Clásico con seis triunfos y dos reveses, el mismo récord que Corea del Sur que avanzó a la final. Al menos se trató de una mejoría con relación al 2006, cuando la “vinotinto” fue un fracaso total y quedó fuera en la segunda ronda. “Es doloroso porque se hizo un gran trabajo para lograr el objetivo”, señaló el manager Luis Sojo. El dirigente quizás será cuestionado por no haber enviado al montículo a Félix Hernández, el mejor lanzador venezolano en el roster. Sojo se mantuvo firme en la rotación de pitchers que utilizó en todo el torneo, y tenía reservado a Hernández para una posible final el lunes contra el ganador del duelo entre Estados Unidos y Japón. En cambio, Hernández tendrá que esperar hasta el próximo Clásico de 2013 para realizar su siguiente apertura con la camiseta de Venezuela. De nada importaron nombres de peso como Miguel Cabrera, Magglio Ordóñez, Carlos Guillén y Bobby Abreu en la ofensiva. Sus bates se apagaron cuando más importaba y tan sólo Guillén sacó la cara frente a los surcoreanos con un jonrón solitario.