Japón, primer cetro desde 1997

El lunes 20 de marzo del 2006, en San Diego, Japón, un país enloquecido por el béisbol venció 10 carreras por 6 al conjunto de Cuba para proclamarse campeón del primer Clásico Mundial del Béisbol. El lanzador Daisuke Matsuzaka permitió apenas una carrera en cuatro episodios e Ichiro Suzuki anotó tres carreras para guiar a Japón a su primer titulo internacional desde el mundial amateur de 1997 en España. Los asiáticos también ganaron el mundial de 1973 en Italia y la medalla de oro en las olimpiadas de los Angeles en 1984, cuando el béisbol era un deporte de exhibición en el menú olímpico. Los cubanos dejaron en el camino a las tres potencias latinoamericanas del béisbol, Puerto Rico, Venezuela y Dominicana, y a pesar de sus credenciales internacionales, pocos esperaban que llegara hasta la final. El ataque japonés fue desde la primera entrada contra el abridor de Cuba, el jovén Ormari Romero, quien no puso aguantar esa fuerte rebelión de los nipones y tuvo que darle paso al lanzador Vichoandry Odelin en el mismo primer episodio. Dominicana deja en el camino a VenezuelaSan Juan, Puerto Rico, el 14 de marzo del 2006, el equipo de República Dominicana derrota a Venezuela de manera dramática con marcador de 2-1 para avanzar a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol en partido celebrado en el estadio Hiram Bithorn. Esta fue la segunda victoria del escuadrón dominicano sobre los venezólanos. La carrera decisiva para los dominicanos aconteció en el cierre del séptimo acto, cuando después de un out, Alberto Castillo produjo un sencillo y se estafó la intermedia. Willy Taveras entregó el segundo out, acto seguido Plácido Polanco conectó imparable y con corredores en las esquinas, las bases se llenaron al Miguel Tejada recibir boleto, mientras que bateando Alberto Pujols se produjo un passed ball del receptor Ramón Hernandez para que Castillo anotara la carrera que le dio el triunfo a los dominicanos. Daniel Cabrera hizo un buen trabajo como abridor al lanzar cuatro entrada en blanco no permitió hit,realizó 60 pitcheos y ponchó a siete. Salió sin decisión. El pitcher ganador fue Miguel Batista y el derrotado Kelvim Escobar. Armas más RBI con promedio más bajoEl jugador venezolano, Tony Armas se convirtió en la campaña de 1983 en el único jugador de la historia en remolcar 100 ó más carreras en una estación, concluyendo al mismo tiempo con el promedio más bajo de bateo, cuando en esa zafra su promedio fue de apenas .218 (574-125) en 145 partidos. De esos imparables hubo 23 dobles, dos triples y 36 jonrones y su total de carreras empujadas fueron 107.