Los Reales esperan dar buena batalla

Nueva York ¿Cuál será el equipo sorpresa en la próxima temporada? No hay que andar con muchas vueltas. En la división Central de la Liga Americana se encuentra una novena en pleno ascenso. Se trata de los Reales de Kansas City, apertrechados con un cerrador intratable como Joakim Soria más un núcleo de jugadores que agrupa juventud y experiencia. Las comparaciones con los Rays de Tampa Bay no se han hecho esperar, aunque es algo osado vislumbrarlos en la próxima Serie Mundial. Su récord de 18-8 en el el último septiembre fue el mejor durante ese mes en las mayores, sirviéndole para escapar de la cola en la Central. No hay un equipo que marque una amplia diferencia sobre los demás en la división, así que no hay que perder de vista a Kansas City.Con el optimismo en alza, el dueño David Glass dio la luz verde para aumentar la nómina que ahora oscila los 70 millones de dólares. Las incorporaciones del primera base Mike Jacobs, con su capacidad para dar batazos, y el jardinero Coco Crisp, con su velocidad, ayudarían a levantar la producción de carreras. Además, la llegada del dominicano Juan Cruz y Kyle Farnsworth añadieron más brazos en el bullpen. Procedente de Florida, Jacobs asume como el nuevo inicialista. Su total de jonrones (32) superó al resto en la nómina de los Reales, cuyo máximo líder en ese renglón fue el jardinero José Guillén (20). Pero Jacobs lleva en su contra algunos lastres, como su promedio de .218 contra pitchers zurdos y un promedio de embase de .299.