Un verano en Nueva York, con pescado de Boca Chica y chicharrón

Los dominicanos cuando viajan o viven fuera siempre quieren sentirse como en su tierra, encontrar comida criolla y reunirse con su gente. Y, eso es lo que se encuentra en el restaurante Jalao NYC, en las instalaciones de Radio Hotel, en Washington Heights, Nueva York, donde la mayoría de empleados es de origen dominicano y… se nota desde la entrada.

En el Lobby de Radio Hotel, ubicado en la calle Amsterdam 2420, del barrio de los dominicanos, como se conoce la zona del alto Manhattan, hay un gran colorido.

Estantes con diversas caretas de “diablo cojuelo”, cabezas de mujer con el pelo enrolado sujetados con pinchos que se ven y cubiertas con redecillas, y dos grandes lámparas encendidas, cubiertas de rolos de muchos colores te dan la bienvenida en esta zona de Litte Dominican Republic.

Hay un espacio para podcats (grabación de radio o televisión, descargable por internet previo a estar suscrito) es otro de los atractivos.

¿Y qué crees de las habitaciones?. Es todo un concepto. Subes por ascensor con una llave que da entrada específica al piso que corresponda y que puedes regresarte como recuerdo.

Las paredes y los baños tienen pinturas de varios colores. También hay suites, pues son 221 cuartos de cuatro tipos en una parte de los 28 pisos del edificio y estas más grandes tienen además de un baño más grande y cuidadosamente presentado. El espacio es abierto con mobiliarios y sofás.

Una emisora dominicana con música viva: merengue, bachata y locutores con una activa programación se escucha en un pequeño radio colocado estratégicamente en la habitación, cuyo ventanal tiene como visión un panorama de las vías y edificaciones de esa zona de Nueva York. Televisión grande, nevera ejecutiva y área para el computador con wifi libre de costo es otro atractivo para el huésped. Lo curioso es que las habitaciones, todas, te presentan la ciudad.

En el último piso hay un gran salón con capacidad para 275 personas sentadas para celebrar actividades, y con visión 360 grados desde donde se ve NY, mobiliarios y un bar.

Más de 100 dominicanos trabajan aquí en el hotel y el restaurante. Radio Hotel tiene una buena ubicación. A cinco y a nueve minutos caminando hay dos estaciones de tren, y a pocos minutos en auto la Universidad de Columbia, el Presbyterian Hospital a un minuto, el estadio de los yankees de NY y el zoológico del Bronk, el Central Park, como también se ve muy cerca el puente que da al otro lado, hacia New Jersey.

Tiene gimnasio y parqueos soterrados y techados. Muy cerca, caminando, hay varios restaurantes y pizzerías y negocios.

VIAJEROS, UNA CURA

Viajar en la aerolínea JetBlue donde “azafatas” que se han “aplatanado” ya piden que aplaudan con fuerza cuando la aeronave desciende a la pista de aterrizaje…es simplemente “una cura”.

Una visita a Nueva York por JetBlue, donde se celebra hoy la Gran Parada Dominicana y se presentan artistas y habrá hoy parrillada en Jalao NYC, en Washington Higths, es otra buena dominicanada a un costo de US$45 por persona, la boleta de entrada.

Pescado y chicharrón

Pescado frito al estilo Boca Chica, Chicharrón, Un pargo entero con varios acompañamientos, chenchén con chivo, rabo encendido, pescado con coco, pollo horneado, Pork belly y finos cortes de carne de res, longanizas, entre otros son muy pedidos. La gente también pide majarete de postre.

Una amplia carta de bebidas es ofrecida aquí. Jalao NYC cumple un año en septiembre y será celebrado con varios artistas dominicanos de gran pegada.

En una de sus paredes, al lado del bar, revestida de un espejo hay una pintura de dos árboles de framboyán de flores rojas. En el patio, una terraza abierta con muchas plantas ornamentales que simulan naturales, mesas, sillas y un escenario para presentaciones artísticas. Temprano en la mañana del viernes había combo de güiras y tamboras calentando la pista.

Antonio Espaillat, propietario de una gran cadena de emisoras dominicanas (RCC Media), y de Jalao en la Zona Colonial de Santo Domingo, es el dueño de Jalao NYC, también accionista del Restaurante Tan y Lum, en la 49 de Manhattan de NY; y de Radio Hotel.

La Chef de Jalao en Santo Domingo, Noemí Guzmán, se encargó de entrenamiento de los cocineros que preparan el menú bajo el liderazgo del chef Wilmer Chuquilaqui, de origen peruano con una amplia experiencia que aplica aquí desde el primer día que abrieron las puertas.

Banreservas NY estará en Radio Hotel

En los terrenos de Radio Hotel, que ubica al restaurante Jalao NYC, que fue antes una gasolinera, también se alojará la primera oficina del Banco de Reservas de República Dominicana, cuya apertura está prevista para mediado de septiembre próximo. Los precios por habitación oscilan entre US$100 y US$300, dependiendo si la temporada es baja o alta.

Aquí los jueves son de parrillada y los martes de dominó. Para final de mes el concierto será con Toño Rosario.

¿Qué platos prefiere la gente?

El chef Wilmer sonríe al contestar que el plato favorito de los visitantes a Jalao NYC es el sancocho. También piden el pescado frito de dos libras al estilo Boca Chica. La bandera dominicana, que contiene arroz, habichuelas, longaniza, carne, aguacate, cebolla caramelizada, churrasco y chicharrón.

El chicharrón casabe, pork belly, dos tipos de ceviches, uno con tuna y otro chinola, el chivo chenchén, y rabo encendido, están también entre los platos favoritos. En más de dos semanas habrá mangú, “los tres golpes”, desayuno continental y avena dominicana. En Semana Santa ofrecen las tradicionales habichuelas con dulce y en Navidad pasteles en hoja.

El sabor de Jalao NYC está concentrado en los dominicanos, en Santo Domingo, afirmó el chef.