Aviación nacional procura reducir emisiones

A nivel mundial, el transporte contribuye con el 13% de las emisiones de dióxido de carbono (CO2), correspondiendo el 2% a la aviación. En República Dominicana se producen 106,000 vuelos al año, según datos de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Para mitigar sus emisiones de CO2 y aumentar la competitividad de esa actividad económica, el sector de la aviación local ejecuta desde 2015 un plan de acción, con un avance a la fecha de un 54% y una inversión de US$7.6 millones, aproximadamente. Las emisiones reducidas se estiman en 16,800 toneladas de CO2.

Entre las medidas implementadas están la reestructuración del espacio aéreo con cinco nuevas rutas más directas, la instalación de una planta solar de 1.5 megavatios en el Aeropuerto Internacional del Cibao y la utilización de un solo motor cuando la aeronave está realizando taxeo en la pista, con lo que reduce consumo de combustible.

Otras acciones para bajar las emisiones son, en el aeropuerto de Punta Cana, la conexión de aviones a equipos terrestres para el funcionamiento del aire acondicionado y la energía eléctrica cuando se estacionan en la terminal, así como políticas de reducción de peso, entre ellas el reemplazo de los manuales de vuelo en papel que utilizan los pilotos, que pesan 30 libras, por iPad certificados, en los que pueden colocar su firma electrónica, y la reducción de equipaje.

Ese panorama lo ofreció Carlos García, representante de la OACI en materia de cambio climático, agencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con una membresía de 191 países, entre ellos República Dominicana.

García explicó que las medidas relacionadas con ahorro de combustible tienen un gran impacto debido a que un avión consume 2,500 litros (660 galones) de combustible por hora. Dijo que al conectar los aviones a la electricidad del aeropuerto se produce un ahorro de 100 galones por hora, al tiempo que se reduce la contaminación, debido a que el combustible de avión es más contaminante, por ejemplo, que el diésel.

Otras acciones El funcionario de la OACI, de nacionalidad guatemalteca, dijo que en el marco del plan de acción, el Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC) instaló un megavatio de energía solar, se creó una certificación ambiental para controladores aéreos, se realizan monitoreos mensuales de las emisiones de CO2 por pasajero, por aerolínea y por avión y que tres aeropuertos adquirirán 21 nuevos equipos para conectar los aviones a la electricidad de la terminal.

El funcionario de la OACI, quien estuvo recientemente en el país, abordó el tema de las emisiones de CO2 de la aviación civil en un diplomado sobre negociaciones y diplomacia climática, cuya sesión especializada tuvo lugar en el IDAC.

La formación se realiza con los auspicios del Ministerio de Relaciones Exteriores, el Consejo Nacional para el Cambio Climático y el Mecanismo de Desarrollo Limpio, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Fundación Popular, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Instituto de Educación Superior Especializado en Formación Diplomática y Consular. Concluirá el 22 de septiembre próximo.

Biocombustibles El representante de la OACI en materia de cambio climático dijo que otra de las medidas está dirigida al uso de combustibles alternativos en la aviación, con más de 5 mil vuelos registrados que utilizan biocombustibles. Precisó que existe una certificación internacional que indica que los biocombustibles deben tener las mismas condiciones que un combustible fósil normal.

También informó que un estudio sobre la viabilidad de biocombustible para la aviación en República Dominicana, realizado el año pasado, reveló que el país tiene capacidad para producir suficiente biocombustible a partir de la caña de azúcar, incluso para exportar.

“Con los precios preferenciales del mercado se pueden utilizar todas las tierras que no están aprovechadas actualmente en el país. Eso, sin decir los 15,000 empleos que se pueden generar directamente y el impacto económico que provocaría. Y ni hablar de la seguridad energética que podría significar al país”, expuso.

En adición al estudio, indicó que se diseñó una hora de ruta hacia 2025 para hacer un despliegue de combustibles más sostenibles para la aviación, tal como está contenido en la Declaración de Punta Cana de 2016.

La aviación ha mejorado mucho su eficiencia Carlos García, de la OACI, recordó que los objetivos estratégicos de la aviación en términos de cambio climático y medioambiente se crearon a partir de 2004, y que hoy día tienen presencia en todas las políticas de la aviación.

“Nos satisface mucho decir que no existe otra industria con menos de 100 años que haya evolucionado tanto como la aviación. Los aviones, actualmente, son 80% más eficientes en consumo de combustible y 75% más silenciosos que hace 60 años. Los actuales estándares de la aviación vienen con un enfoque de protección ambiental que contribuye con 10 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible”, aseguró.x