La recuperación del agro avanza

El desarrollo del sector agropecuario figura entre las prioridades del gobierno de Danilo Medina y desde el inicio de su gestión son muchas las medidas que se han implementado en aras de conseguir este objetivo. Pero debido a la diversidad de factores (económicos, climáticos, plagas, enfermedades…) que inciden en esta actividad, aún no se alcanzan altos niveles de competitividad. Para el período de enero-septiembre 2013, el sector agropecuario dominicano experimentó un crecimiento de 3.1% en comparación con un 4.3% del mismo período del año anterior, lo que representa una variación de 1.2%, según el informe preliminar sobre la economía del Banco Central. Esta diferencia de 1.2% podría ser resultado de la disminución en la producción de arroz en 1.7%, cacao (-4.9%) y caña de azúcar (-5.5%), producto de la sequía que azotó el país en los primeros meses del año y la caída del café (-40.1%) debido a las enfermedades de la broca y la roya, que afectaron gran parte de las cosechas. Las circunstancias naturales que atacaron los cultivos tradicionales de exportación, exceptuando el tabaco, que tuvo un crecimiento de 5.4% en la producción, provocó que el valor agregado de esta actividad descendiera un 10%. Sin embargo, otros segmentos de la agropecuaria registran variaciones positivas. La producción de habichuelas aumentó un 186.4% y el valor agregado de la actividad de ganadería, silvicultura y pesca creció 2.2%. El subsector agrícola exhibió un incremento de 3.8% en su valor agregado, fundamentalmente por el crecimiento acumulado de la actividad otros cultivos, que fue de 7.7%. No obstante, el aumento del segmento agrícola quedó muy por debajo del 8.5% de igual período del año anterior. Si bien algunos segmentos de la agropecuaria se mantuvieron, y aún están decaídos, a partir del tercer trimestre del año se registraron cambios que prometen una pronta recuperación del sector. El informe del Banco Central destaca que en el período julio-septiembre el crecimiento fue de 8.3%, donde el subsector agrícola aumentó en 13.5% y la ganadería en 3.5% con respecto al mismo trimestre del año anterior. Es por ello que las proyecciones para el año entrante tanto del Ministerio de Agricultura como de algunos dirigentes del sector son halagu¨enas. CONFLICTO CON HAITÍ Veda a los productos avícolasUno de los temas que creó más controversia este año fue la veda que a principio de junio impuso Haití a los huevos y pollos dominicanos, alegando que en el país había reaparecido la gripe aviar. Esta disposición del Gobierno haitiano provocó pérdidas millonarias a los productores avícolas locales. Tras alrededor de dos meses de conversaciones entre una comisión designada por el Gobierno dominicano y las autoridades haitianas se estableció un acuerdo por escrito entre ambas naciones para levantar la prohibición. INCREMENTAR LA COMPETITIVIDAD Es uno de los grandes retosRecientemente el empresario Félix García planteó que República Dominicana necesita relanzar su aparato productivo para que pueda incrementar su competitividad frente a otras naciones de la región con las que “tenemos un comercio deficitario”. Consideró que el sector agropecuario dominicano no ha podido superar las dificultades relacionadas con los requisitos fitosanitarios y normas de tamaño, calidad y madurez que exigen los mercados extranjeros. Aseguró que esas debilidades impiden que el aprovechamiento de las importantes aperturas comerciales que proporcionan los acuerdos internacionales de los que RD forma parte. También la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD) ha planteado que hace falta establecer una estrategia de exportación que permita aprovechar esos tratados de libre comercio que tantas oportunidades ofrecen. MENOS ARROZ Producción disminuyóLa producción de arroz disminuyó 1.7%, afectado por la sequía que azotó al país en los primeros meses del año. Los menores niveles de siembra y cosecha disminuyeron en 8.2% y 5.7%, respectivamente. MÁS HABICHUELA

La producción creció 186.4%El Banco Central destaca que en el período julioseptiembre de 2013 la producción de habichuelas aumentó 186.4%, esto debido a la entrega de semillas y roturación de tierras. MÁS VEGETALES De los invernaderosSegún el Ministerio de Agricultura, los cultivos que se producen en ambiente controlado (pimiento morrón, tomate y pepino), tienen grandes posibilidades de crecimiento en el 2014. (+)INCREMENTAR LAS EXPORTACIONES

UNA DE LAS METAS PRINCIPALES:Una de las metas primordiales del Ministerio de Agricultura es incrementar las exportaciones. El titular de la entidad, Luis Ramón Rodríguez, asegura que se están dando todas las condiciones para alcanzar este objetivo. Afirma que una de ellas es la construcción de más de un millón de metros cuadrados de invernaderos.

El funcionario estima que lo cultivos que se producen en ambiente controlado, como el pimiento morrón, tomate y pepino, son los que tienen mayores posibilidades de crecimiento para el 2014, por tanto, afirma que sólo en frutas y vegetales, República Dominicana exportará hacia Estados Unidos y la Unión Europea entre US$600 y US$700 millones. ((Breve resumenSi bien el crecimiento del sector se debe, entre otras acciones, a la preparación de terrenos, el control de plagas y rehabilitación de los sistemas de riego, todavía existen muchos desafíos pendientes. Logros Medida de EEUUUna disposición que tendrá gran impacto en las exportaciones es que el mes pasado Estados Unidos levantó una orden de detención automática que tenía desde hace 25 años a varios vegetales criollos. Aumento de sueldosEl presidente Danilo Medina dispuso incluir en el presupuesto de 2014, una partida de RD$250 millones para mejorar el nivel salarial de los profesionales agropecuarios. TrazabilidadEn este año inició el sistema oficial de trazabilidad, un método que permitirá rastrear desde el inicio todas las informaciones de los alimentos de origen agropecuario. MercadomUna iniciativa que ha sido recibida con gran júbilo por parte de los productores agropecuarios es la apertura del el Merca Santo Domingo (Mercadom). Desafíos EtiquetadoUno de los retos pendientes en el sector pecuario es el etiquetado de los productos lácteos. Esto debió iniciar en noviembre y aún no se sabe con exactitud cuándo podría iniciar. Escasez de profesionalesEl presidente ejecutivo de la Junta Agroempresarial Dominicana, Osmar Benítez, considera que en el país urge fomar más recursos humanos en el sector. Reducir costosUno de los temas que más preocupa a los productores agropecuarios son los altos costos de producción debido al precio de los combustibles y la electricidad. CompetitividadEl empresario Félix García planteó que el país necesita una “revolución agropecuaria” para que pueda incrementar su competitividad.