El final de un encierro

Una señal y sirenas anunciaron la llegada a la superficie del primer minero rescatado de las entrañas de una mina del desierto chileno, tras 69 días atrapado a 700 metros de profundidad. Aún debían ser rescatados sus 32 compañeros. Florencio Ávalos, 30 años, casado, dos hijos, es un conductor que dejó en el fondo de la mina a su hermano Renán y a su primo Osmán Araya, que serán rescatados en las próximas 24 ó 48 horas. El minero parecía en buenas condiciones cuando salió de la cápsula y caminó con paso firme para recibir los saludos, pero luego recibió instrucciones de tenderse en una camilla en la que fue llevado a una revisión médica, haciendo el gesto de “todo bien” con el pulgar hacia arriba. En la superficie lo esperaban tras su ascenso de unos 15 minutos su esposa y su hijo pequeño, que lloraba a gritos. Abrazó primero al niño, luego a los rescatistas y al presidente Sebastián Piñera. En cuanto emergió por el túnel, le colocaron gafas especiales para que sus ojos no se dañen. En Copiapó, 50 kilómetros al norte, sonaron las campanas de las iglesias, bocinas de decenas de automóviles. La escena se repetía en otras ciudades del país. La cápsula que lo trajo de regreso volvía a descender por otro minero. Ávalos fue elegido por un equipo de especialistas para ser el primero en dejar el socavón porque integra un reducido grupo de los más hábiles y tiene la tranquilidad necesaria para resistir el largo trayecto de 622 metros hacia la superficie. Grabó la odisea Ávalos, quien manejó la cámara de vídeo que mostró la mayoría de las imágenes del grupo en el refugio, donde sobrellevaron la difícil odisea en la que se sumergieron el pasado 5 de agosto, cuando un derrumbe tapó la galería, la única vía de escape que tenían los obreros, porque los dueños de la mina no cumplieron con la obligación de tener una segunda vía de salida, por lo cual están demandados. Ávalos, al igual que usará el resto de sus compañeros, utilizó un cinturón especial que marcaba sus signos vitales que transmitió verbalmente a los médicos. El minero ocupó la cápsula en la que descendió a la mina el rescatista Manuel González, a su llegada al que fuera un taller del socavón, a 622 metros de profundidad. El campamento era fiesta de aplausos y lágrimas cuando la señal de la televisora nacional retransmitía en una pantalla gigante la llegada del socavón del rescatista y la subida de Ávalos en la cápsula. La jaula llegó en medio de la penumbra al socavón y sorpresivamente se pudo ver cómo los mineros, sin camisa, botas y pantalones cortos, la recibían con aplausos. Ávalos fue recibido en la superficie por el presidente Sebastián Piñera. La televisión estatal mostró la llegada de la cápsula en medio de los aplausos de los mineros, y ante una gran bandera chilena. PIÑERA: MINEROS SON UN EJEMPLO DE UNIDAD El presidente de Chile, Sebastián Piñera, puso ayer a los 33 obreros atrapados en una mina de Atacama como un ejemplo de unidad, coraje y perseverancia a seguir por sus compatriotas para superar los problemas del país. “Como país tenemos tantos problemas que enfrentar que estoy seguro que sabremos hacerlo, como hemos afrontado este rescate”, dijo el mandatario en una improvisada declaración a los pocos minutos de que el primero de los obreros, Florencio Ávalos, recuperase la libertad. “Al igual que las víctimas del terremoto (del 27 de febrero) y que los que trabajan en la reconstrucción, (los mineros) demuestran que cuando Chile se une en la adversidad somos capaces de grandes cosas. Ojalá que su ejemplo se quede siempre con nosotros”, añadió. Piñera agradeció a Dios, los rescatistas y los propios mineros por el éxito de la operación que ya ha permitido recuperar sanos y salvos a los dos primeros obreros: Florencio Ávalos y Mario Sepulveda. “En esta operación de rescate hemos mostrado lo mejor de nosotros mismos”, enfatizó el presidente. Piñera anunció que en el lugar que hoy ocupa el llamado “campamento Esperanza” se erigirá un monumento.