Empanadas y pastelitos

Cuesta mucho imaginarse una mesa de Nochebuena en la que no aparezcan las empanadas y los pastelitos. Son dos clásicos del menú navideño dominicano, tan sabrosos que hay que esconderlos o prohibir su degustación antes de la cena porque se desaparecen a medida que salen de la sartén, recién fritos.

Una de las ventajas de su elaboración es que los ingredientes son muy fáciles de conseguir y basta con mezclarlos para tener una buena masa.

Como ambos productos se elaboran a partir de una masa a base de harina de trigo, mantequilla y huevo, en esta ocasión hemos seleccionado la receta para pastelitos incluida en uno de los libros para coleccionistas más completos y alabados de la gastronomía criolla: Cocina dominicana (1992), de María Ramírez de Carías.

Receta - Ingredientes para 1 1/2 docenas

4 tazas de harina de trigo (cernida)

1 cucharadia de sal

1/2 taza de manteca vegetal, margarina o matequilla (1 barrita)

2 huevos a temperatura ambiente

1 yema de huevo, a temperatura ambiente

1 taza, más 2 cucharadas de agua helada

3 tazas de picadillo (para el relleno

aceite vegetal.

- Direcciones 1. Combine la harina y la sal.

2. Usando dos cuchillos o un mezclador de repostería, mezcle los ingredientes secos con la manteca, la mantequilla o margarina, hasta que la mezcla luzca como harina de maíz.

3. En un tazón aparte, mezcle el agua helada con los huevos y la yema de huevo y agregue gradualmente la mezcla de manteca y harina.

4. Amase hasta lograr una mezcla suave.

5. Deje la masa reposar por media hora a temperatura ambiente.

6. En una mesa enharinada, extienda la masa a su espesor de 1/8 pulgada . Corte en círculos de tres pulgadas de diámetro.

7. coloque una cucharada de picadillo en el centro de cada círculo.

8. humedezca las orillas con agua, coloque otro círculo encima y presiónelas con las puntas de los dedos para sellarlas. Asegúrelas, presionándolas suavemente con un tenedor. Repita el procedimiento con elresto de los círculos y del picadillo.

9. Fría los pastelitos en una pulgada de aceite bien caliente hasta que se doren por ambos lados.

10. Escúrralos y déjelos secar en papel absorbente.

11. Sirva caliente.

Cómo hacer el picadillo Recuerde que, como se trata de gustos y sabores, el relleno o picadillo para pastelitos y empanadas puede hacerlo con los ingredientes de su preferencia. Si necesita alguna guía, Ramírez de Carías también le enseña cómo hacer el típico relleno dominicano, que, dice, incluye huevos duros, pasas, aceitunas y alcaparras. Esta es la receta.

Ingredientes para seis raciones 1 1/2 libras de carne molida

1 cucharada de aceite de cocinar

1 cubito de caldo de pollo (disuelto en 4 cucharadas de agua caliente)

1 cebolla roja mediana (rallada)

1 ají verde pequeño (finamente picado)

2 dientes de ajo (machacados)

2 1/2 cucharadas de pasta de tomate

1 cucharadita de alcaparras (picadas)

1/2 cucharada de aceitunas rellenas (rebanadas)

1 taza de agua

1 cucharada de pasas sin semilla

1 huevo duro (picado)

Direcciones: 1. Mezcle bien todos los ingredientes a excepción de las pasas y el huevo duro.

2. Cocine esta mezcla destacada sobre fuego medio-alto hasta que el líquido de cocción se haya absorbido casi completamente. Mueva ocasionalmente.

3. Añada las pasas y cocine sobre fuego bajo por 10 minutos.

4. Agregue el huevo duro y mezcle con cuidado

5. Sirva caliente.