El legado de Hilton

Viendo un reportaje en una de las principales cadenas de televisión norteamericana sobre la vida de Conrad Hilton, creador de la conocida red de hoteles y entretenimientos que hoy está esparcida en 76 países alrededor del mundo con una dotación de 520 instalaciones físicas, me hizo pensar escribir esta breve historia de este célebre emprendedor y empresario estadounidense. Hilton uno de los más sobresalientes hombre de negocios que hizo historia por su talento y visión empresarial, hizo valiosos aportes generando miles de empleos y oportunidades económicas, contribuyendo al desarrollo de una de las industrias del entretenimientos más importantes y activas que existe en todo el globo. Uno de los hechos que más afectó al magnate hotelero fue la muerte de su hijo Nick a la edad de 42 años. Nick fue el primer esposo de la famosa actriz Elizabeth (Liz) Taylor. El matrimonio tuvo una corta duración de siete meses. Otro acontecimiento que sentó precedente fue la adquisición del hotel Waldorf Astoria, en la ciudad de Nueva York, seguido de otro de igual género, la cadena Statler Hotels, adquirida por Hilton en 1954. Este filántropo-empresario, quien casó por tres veces, siendo su último matrimonio cuando tenía la edad de 87 años, vio en el desarrollo de la aviación civil una gran oportunidad para promover la industria hotelera fuera de los Estados Unidos. Su primer centro hotelero construido en costas extranjeras fue el Caribe Hilton, en San Juan, Puerto Rico, seguido del Habana Hilton, en Cuba, en el 1958. Sin embargo, en éste último, sus actuales instalaciones conocidas ahora como Hotel Habana Libre, fueron meses después nacionalizadas a raíz de la llegada al poder el 1 de enero de 1959 del movimiento insurgente 26 de julio encabezado por Fidel Castro Ruz, quedando a partir de entonces su planta física bajo control de las autoridades de la isla. Hilton promovió su generosidad y humanismo a través de la Fundación Hilton, que a la fecha ha realizado donaciones alrededor del planeta por más de 900 millones de dólares a organizaciones y entidades caritativas. Hilton murió a la edad de 91 años en el año de 1978 y hoy su famosa cadena que lleva su nombre es sinónimo de prestigio, servicio y ejemplo en la industria hotelera mundial.