Mi aula, una pantalla

La educación en línea no tiene por qué ser aburrida ni de menor calidad que las tradicionales clases presenciales. Al contrario, aunque la experiencia indica que nada se compara con los conocimientos que se adquieren a través del contacto directo entre alumno y profesor, la web apuesta por clases virtuales donde la calidad de la enseñanza supere las limitaciones de espacio de las “aulas digitales”.Ya no basta con chatear, hacer preguntas y esperar las respuestas y las asignaciones del profesor. Con las nuevas herramientas multimedia que ofrece la web 2.0, las clases virtuales son ahora verdaderos espacios interactivos que en tiempo real combinan audio, vídeo y mensajería para atender a las necesidades del alumno que por diversos motivos recurre a este tipo de aprendizaje a distancia denominado “e-learning”.Y si además de ahorrar tiempo, dinero y recursos didácticos puede atender al profesor en tiempo real con una taza de café sobre la mesa y repetir las lecciones varias veces al día, vale la pena aceptar el reto que ofrece la modalidad. Es más, hay quienes creen, como el profesor español José Lozano Galera, que “en todas las carreras universitarias debería haber una asignatura de e-learning”.Lozano, fundador y presidente de aefol.com, el portal líder en e-learning en habla castellana y quien mantiene en línea un blog en la comunidad de Periodista Digital, asegura que “formarse cuando uno lo necesita, en la materia que necesita y a la hora y en el lugar que uno decide, es la mayor ventaja que aporta el e-learning a la formación de hoy”.APRENDER TECNOLOGÍANo importa en qué lugar del mundo se encuentren alumno y profesor. Para estudiar desde la casa, la oficina o un cibercafé, sólo se necesita conexión a internet, un correo electrónico y una tarjeta de crédito para pagar el título o diploma. Los conocimientos tecnológicos, sin embargo, son de rigor cuando se estudia on line.“Empezamos una maestría semipresencial en educación aquí en el país y debimos pararla, porque la mayoría de los maestros no sabía chatear, enviar documentos o trabajar en Word”, dijo a LD Rita María.¿Por qué manejar la tecnología? Las universidades e institutos que ofrecen cursos a través de internet disponen de un espacio virtual o plataforma diseñada para impartir rentes espacios de la página y una guía con su funcionamiento, horario y perfiles profesionales de los profesores. Si sus conocimientos en el manejo del computador son muy limitados, es probable que presente problemas durante las clases.Previendo este tipo de limitaciones, en febrero de este año Lozano se atrevió a proponerle al Ministerio de Industria y al Congreso de Diputados un conjunto de medidas para impulsar el sector del e-learning en España.Aunque en octubre escribió que no había obtenido respuesta, recomendaba “ayudar a las asociaciones profesionales, empresas y profesionales del sector en el desarrollo de nuevos planes de formación on line: contenidos, plataformas y servicios”. En el país, algunas universidades ofrecen cursos con la modalidad semipresencial pero ninguna se ha lanzado a ofrecer carreras completas virtuales.El mercado del e-learning crece porque ninguna universidad quiere quedarse sin alumnos, así sean virtuales las clases. Cuando un alumno se inscribe en el curso, le son enviadas por correo electrónico con carácter confidencial las claves de acceso a los dife-