¿Qué es USAID? Y por qué Trump y Musk quieren acabar con ella

En las últimas dos semanas, la administración del presidente Donald Trump ha realizado cambios significativos en la agencia estadounidense encargada de brindar asistencia humanitaria en el extranjero.

Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.AP

Docenas de altos funcionarios fueron puestos en licencia. Miles de contratistas fueron despedidos. Se congelaron miles de millones de dólares en ayuda humanitaria a otros países.

En las últimas dos semanas, la administración del presidente Donald Trump ha realizado cambios significativos en la agencia estadounidense encargada de brindar asistencia humanitaria en el extranjero, lo que ha dejado a las organizaciones de ayuda angustiadas sobre si pueden continuar con programas como la asistencia nutricional para bebés y niños desnutridos.

El entonces presidente John F. Kennedy creó la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, conocida como USAID, durante la Guerra Fría. En las décadas posteriores, republicanos y demócratas han luchado por la agencia y su financiación.

He aquí un vistazo a USAID, su historia y los cambios realizados desde que Trump asumió el cargo.

¿Qué es USAID?

Kennedy creó la USAID en el momento álgido de la guerra fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Quería encontrar una forma más eficaz de contrarrestar la influencia soviética en el exterior mediante la asistencia exterior y consideraba que el Departamento de Estado tenía una burocracia frustrante a la hora de hacerlo.

El Congreso aprobó la Ley de Asistencia Extranjera y Kennedy creó USAID como agencia independiente en 1961.

La USAID ha sobrevivido a la Unión Soviética, que cayó en 1991. Hoy, los partidarios de la USAID sostienen que la asistencia estadounidense a los países contrarresta la influencia rusa y china. China tiene su propio programa de ayuda exterior de la “franja y la ruta” en todo el mundo que opera en muchos países que Estados Unidos también quiere tener como socios.

Los críticos dicen que los programas son un desperdicio y promueven una agenda liberal.

¿Qué está pasando con USAID?

En su primer día en el cargo, el 20 de enero, Trump implementó una congelación de 90 días de la asistencia extranjera. Cuatro días después, Peter Marocco —un funcionario designado políticamente que regresaba del primer mandato de Trump— redactó una interpretación más dura de lo esperado de esa orden, una medida que cerró miles de programas en todo el mundo y forzó suspensiones y despidos.

Desde entonces, el secretario de Estado, Marco Rubio ha tomado medidas para mantener en marcha más tipos de programas de emergencia estrictamente vitales durante la congelación. Pero la confusión sobre qué programas están exentos de las órdenes de suspensión de actividades de la administración Trump (y el temor a perder la ayuda estadounidense de forma permanente) sigue congelando la ayuda y el trabajo de desarrollo a nivel mundial.

Decenas de altos funcionarios fueron puestos en licencia, miles de contratistas fueron despedidos y el lunes se les dijo a los empleados que no ingresaran a la sede de Washington. Además, el sitio web de USAID y su cuenta en la plataforma X fueron cerrados.

Es parte de una ofensiva de la administración Trump que está afectando a todo el gobierno federal y sus programas, pero la USAID y la ayuda exterior están entre los más afectados.

Rubio dijo que el objetivo de la administración era una revisión programa por programa de qué proyectos hacen a “Estados Unidos más seguro, más fuerte o más próspero”.

La decisión de cerrar los programas financiados por Estados Unidos durante la revisión de 90 días significó que Estados Unidos estaba “recibiendo mucha más cooperación” de los receptores de asistencia humanitaria, de desarrollo y de seguridad, dijo Rubio.

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