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Los líderes del Sudeste Asiático buscan acuerdo sobre la basura de los mares

Los líderes del Sudeste Asiático intentan este fin de semana en Bangkok aprobar una declaración sobre la basura de los mares para atajar el problema de la polución de los océanos y avanzar en un megatratado comercial con las grandes potencias de la región.

La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), que inició hoy en la capital tailandesa su sesión plenaria, pretende hacer frente a este problema mientras cuatro de sus miembros -Indonesia, Filipinas, Vietnam y Tailandia- están considerados, junto a China, como los responsables de la mitad de la contaminación de plástico de los océanos.

"La ASEAN se enfrenta a retos sin precedentes como el cambio climático, la competencia comercial, brechas de desarrollo y dispares amenazas de seguridad, así como transformaciones económicas y cambios sociales a raíz de la cuarta revolución industrial", declaró el primer ministro tailandés, Prayut Chan-ocha, en su discurso de apertura.

Bajo el lema "Avanzando juntos hacia la sostenibilidad", el bloque busca en Bangkok progresar en medidas favorables al medioambiente mientras varios países de la región refuerzan sus leyes para prohibir la importación de residuos no reciclables.

Durante la cumbre, los países esperan firmar la bautizada como "Declaración de Bangkok sobre la basura en los mares" para atajar el problema de la polución de los océanos en algunos de los países del mundo que más contaminan las aguas.

De cara a la cumbre de este fin de semana, el grupo ecologista Greenpeace pidió a los líderes del Sudeste Asiático "la inmediata prohibición de todas las importaciones de residuos plásticos", así como reducir el plástico de un solo uso y promocionar la economía circular que no produzca desechos, entre otras medidas.

Desde que China prohibió en 2018 la importación de residuos plásticos no reciclables, los envíos se trasladaron en gran parte a países del Sudeste Asiático como Malasia, Filipinas e Indonesia.

La ASEAN -creada en 1967 y formada por Birmania, Brunéi, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam- es un firme partidario del multilateralismo y espera convertirse para el año 2030 en el cuarto bloque económico más importante del mundo.

Para ello, los ministros de Exteriores y los titulares de Economía de las diez naciones de la Asociación del Sudeste Asiático conversaron este sábado sobre la manera de dar un impulso común a la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), un tratado de libre comercio que crearía la alianza económica más grande del mundo al aunar casi el 40 % del PIB mundial.

Las conversaciones sobre el RCEP, donde participan las naciones de la ASEAN junto con Australia, China, Corea del Sur, la India, Japón y Nueva Zelanda -con una población conjunta de 3.400 millones de personas-, está previsto que concluyan a final de año.

La portavoz del Ministerio tailandés de Exteriores, Busadee Santipitaks, también señaló a los medios que los mandatarios buscarán un consenso sobre el "Código de Conducta en el Mar de China Meridional", región donde algunos de los países de la ASEAN mantienen un contencioso territorial con China.

El presidente filipino, Rodrigo Duterte, indicó anoche en Manila antes de partir hacia la capital tailandesa que no es correcto que China reclame "un océano entero", unas reclamaciones soberanistas que chocan con las pretensiones de Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunéi, y además de Taiwán.

Los líderes políticos también conversarán sobre la crisis rohinyá, desatada en 2017 por la operación del Ejército birmano en el oeste del país y que provocó la huida a Bangladés de unos 728.000 miembros de esta minoría étnica no reconocida por Naipyidó.

Al respecto, el ministro malasio de Exteriores, Saifuddin Abdullah, pidió hoy a sus homólogos llevar a los tribunales a los responsables de esta crisis, que representantes de la Naciones Unidas calificaron como "limpieza étnica con marcas de genocidio".

Un tema espinoso debido al "principio de no interferencia en asuntos internos" que rige en el bloque y por el que hasta ahora Birmania, encabezada en la cita por la premio Nobel de la Paz y líder de facto del Gobierno, Aung San Suu Kyi, ha mantenido un estricto veto.

Los mandatarios de la ASEAN tiene previsto continuar durante el domingo con su sesión plenaria.

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