Petróleo termina en baja en Nueva York, a USD 98,48 el barril

Los precios del petróleo terminaron a la baja este martes en Nueva York, siguiendo a Wall Street, tras indicadores económicos decepcionantes en Estados Unidos.El barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega en marzo cedió 30 centavos con relación al cierre del lunes, a 98,48 dólares en el New York Mercantile Exchange (Nymex). Al inicio de la sesión el petróleo estaba al alza, impulsado por el optimismo tras la cumbre europea del lunes que aprobó un nuevo pacto fiscal. "Pero lo que cortó ese impulso", fue el anuncio de una "baja de la confianza de los consumidores" en Estados Unidos, estimó Phil Flynn, de PFG Best. "Eso hizo cambiar el espíritu alcista de los mercados e hizo caer la cotización de las acciones", destacó. La confianza de los consumidores estadounidenses bajó en enero según el índice publicado el martes por el instituto privado de coyuntura Conference Board, que estableció la cota de este indicador en 61,1. Este índice es muy inferior a lo esperado por los analistas, que aguardaban un alza a 67,0. Los encuestados declararon de forma sorpresiva sentirse preocupados por una degradación del mercado del empleo el mes pasado. Además, la actividad económica en la región de Chicago (Illinois, norte de EEUU) desaceleró su alza en enero, según el índice de los directores de compra de la asociación ISM publicado este martes, que se sitúa en 60,2 puntos. Este índice, que en diciembre alcanzó 62,5, cayó netamente por debajo de las previsiones de los analistas, que lo situaban en leve alza, a 62,8. Además, una encuesta divulgada por Standard and Poor's dio cuenta de un descenso de los precios de la vivienda en Estados Unidos en noviembre, por quinto mes consecutivo.