Reyes de España empiezan visita polémica a Ceuta y Melilla

MADRID.- Los monarcas Juan Carlos y Sofía fueron recibidos el lunes en un enclave español en el norte de África por miles de personas que agitaban banderas de España, en una visita que ha provocado un incidente diplomático con Marruecos. La gira de dos días es la primera que el rey Juan Carlos efectúa en sus 32 años como jefe de estado a Ceuta y Melilla, dos ciudades que son remanentes del imperio colonial de España y que Marruecos reclama ahora como parte de su territorio. Las dos localidades se encuentran en la costa norteña de Marruecos. El domingo, varios centenares de personas se manifestaron en la ciudad marroquí de Tetuan para reclamar la soberanía de Ceuta y Melilla, y Marruecos retiró el viernes a su embajador en España para protestar contra lo que describió como el plan lamentable de los monarcas españoles de visitar las dos ciudades. En un discurso el lunes en el ayuntamiento de Ceuta, el rey no mencionó explícitamente la disputa con Marruecos. Juan Carlos dijo que en todos sus viajes por España nunca había estado en Ceuta como rey y debía corregir esa situación. "Tenía un compromiso pendiente" con el pueblo de Ceuta, expresó el monarca. La televisión española transmitió imágenes de los manifestantes marroquíes que agitaban la bandera de su país y se apostaban en un acceso de la frontera entre Ceuta y Marruecos. Para el lunes estaban previstas también marchas de protesta en Ceuta y Melilla, así como frente a la embajada de España en la capital marroquí de Rabat, según las informaciones. En Ceuta, Juan Carlos y Sofia saludaron desde un balcón del ayuntamiento a millares de residentes congregados en la Plaza de Africa que portaban banderas españolas y coreaban "España". Los monarcas recorrieron luego la ciudad mientras saludaban y estrechaban la mano de personas. Madrid afirma que Ceuta y Melilla son españolas desde más de 400 años, cuando todavía no existía Marruecos como un estado soberano. El ministro español de Relaciones Exteriores, Miguel Angel Moratinos, expresó ante periodistas la esperanza de que "el buen nivel de las relaciones entre España y Marruecos nos permita superar los puntos delicados del tema".