En Miami Beach, Distrito Histórico Art Deco incluye otros estilos

‘Vamos a la calle de los hoteles estilo Art Deco’, digo a mi hijo Alexis cuando, en noviembre del 2021, vacacionamos en Miami Beach. Llama poderosamente mi atención que, en esta ciudad insular de sol, playa y diversión, y levantada sobre pantanos limpiados y acondicionados, haya un Distrito Histórico Art Deco con la mayor concentración de este estilo de arquitectura en Estados Unidos. Aunque en este distrito se incluyen además edificios MiMo, es decir Miami Moderno, y Neo-mediterráneo. De este último resalta la antigua Mansión Versace (Casa Casuarina) cuyo propietario fue el diseñador de modas italiano Gianni Versace, quien aquí fue asesinado. Al pasar frente a ésta, en la Ocean Drive 1116, nos acercamos a leer la carta de su restaurante Gianni, que está sobre un podio en la acera. A un lado, en la casa 1144, funciona el hotel Victor.

Mientras caminamos por la calle Ocean Drive, a muy corta distancia del litoral, mi vista se recrea con el verdor del bien cuidado Parque Lummus, donde una gran tarja marca la temperatura y la fecha. Frente al parque destacan sus hoteles de estilo Art Deco. También los hay en otras calles cercanas. Tengo una lista preliminar, que en el trayecto se va ampliando: Park Central (ahora llamado Celino), Colony (actualmente cerrado), Waldorf Towers, Breakwater, Edison, Victor, Leslie, Carlyle, Crescent y McAlpin. A la búsqueda de un plano e información nos acercamos al Art Deco District Welcome Center. Lamentablemente está cerrado, así que nos vemos obligados a improvisar nuestro plan. En vez de comenzar por el principio de la calle nos desplazamos desde el centro hacia un lado, para luego retornar y seguir hacia el otro. Da igual. Los edificios se reconocen con facilidad, por sus colores en contraste. Por cierto, originalmente eran blancos con solo algún trazo en tonalidad pastel. ‘¡Allí hay uno!’ digo a Alexis señalando con el dedo. Es el Waldorf Towers (Ocean Drive 860), con un torreón en la azotea. En la cuadra siguiente el Breakwater Hotel (Ocean Drive 940), diseñado en 1932 con su elevada torre al centro. Alexis dice algo. Respondo ‘Ajá’. Una mujer que pasa a mi lado dice ‘Hi’. Pensó que la había saludado. (Por la pandemia, Ocean Drive fue convertida en peatonal, pero en este pasado mes de enero 2022 volvió a ser abierta al tráfico, con excepción de la cuadra entre las calles 13 y 14).

Defensora

La conservacionista Barbara Baer Capitman, fundadora de la Miami Design Preservation League, defendió a tal punto la protección de los edificios Art Deco que se plantó delante de los bulldozers que habían sido dispuestos para destruirlos.

En películas

Esta zona ha sido escenario de varias películas y series, entre ellas Scarface Miami Vice. Algunos de los hoteles en Ocean Drive, que aparecen en otros films, incluyen al restaurado Cardozo South Beach (data de 1930), propiedad de Gloria y Emilio Estefan. Una de las películas aquí filmadas fue Marley & Me, con Jennifer Aniston, entre otras varias películas.