El cambio climático y la salud

La tendencia de la temperatura a largo plazo es mucho más importante que la temperatura de cada año y esa tendencia es al alza, manifiesta Petteri Taalas, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Los 20 años más cálidos de los que se tienen datos, se han registrado en los últimos 22 años. El ritmo del calentamiento en los últimos cuatro años ha sido excepcional, tanto en la superficie terrestre como en los océanos, expone.

La Organización Mundial de la Salud señala que las temperaturas extremas del aire contribuyen directamente a las defunciones por enfermedades cardiovasculares y respiratorias, sobre todo entre las personas de edad avanzada.

Los niveles de polen y otros alérgenos también son mayores en caso de calor extremo. Pueden provocar asma, dolencia que afecta a unos 300 millones de personas. Se prevé que el aumento de las temperaturas que se están produciendo incremente esa carga, añade esta entidad.

No obstante, las temperaturas no son, sino una parte del problema. En 2018 los fenómenos meteorológicos extremos y de efectos devastadores afectaron a numerosos países y a millones de personas, y tuvieron graves repercusiones para las economías y los ecosistemas, destaca Petteri Taalas.

De igual modo, la OMS recuerda que el nivel del mar está aumentando, los glaciares se están fundiendo y los regímenes de lluvias están cambiando. Los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más intensos y frecuentes. a actividad humana, en particular el consumo de combustibles fósiles, ha liberado cantidades de CO2 y de otros gases de efecto invernadero suficientes para retener más calor en las capas inferiores de la atmósfera y alterar el clima mundial, detalla la Organización Mundial de la Salud (OMS). En este sentido, la Organización Meteorológica Mundial subraya que los años 2015, 2016, 2017 y 2018 han sido los cuatro más cálidos jamás registrados.

OTROS MALES PARASITARIOS

Los especialistas de Médicos Sin Fronteras, explican que el parásito que causa la malaria entra en el organismo humano mediante la picadura de un mosquito hembra del género anopheles.

La transmisión depende de las condiciones meteorológicas, en especial de la lluvia, el calor y la humedad, que favorecen la multiplicación del mosquito (que pone sus huevos en el agua). En muchas regiones la transmisión es estacional y el pico se produce durante y justo después de las lluvias.

En definitiva, la OMS estima que en las próximas décadas se producirá un incremento del número de muertes relacionadas con el cambio climático.

No obstante, en una evaluación que ha llevado a cabo en la que solo se han tenido en cuenta algunas de las posibles repercusiones sanitarias y se asume un crecimiento económico y progresos sociales continuados, concluye que el cambio climático provocará cada año unas 250,000 defunciones adicionales entre 2030 y 2050.

De ellas, se estima que 38,000 se deberán a la exposición de personas ancianas al calor; 48,000 serán por diarrea; 60,000 por malaria y 95,000 a causa de la desnutrición infantil.

CAUSANTE DE MUERTES

Un estudio llevado a cabo por la Organización Mundial de la Salud (OMS) concluye que el cambio climático provocará cada año unas 250.000 defunciones adicionales entre 2030 y 2050.

Lluvias extremas que contaminan fuentes de agua dulce La OMS subraya que se prevé que sigan aumentando la frecuencia y la intensidad de las precipitaciones extremas a lo largo de este siglo. Estas lluvias, además de causar ahogamientos, lesiones físicas, daños en las viviendas y otros destrozos, contaminan las fuentes de agua dulce, incrementando el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua y dando lugar a criaderos de insectos portadores de enfermedades, como los mosquitos, recalcan. Así, esta entidad considera probable que los cambios del clima prolonguen las estaciones de transmisión de importantes enfermedades transmitidas por vectores (animales, principalmente mosquitos, pulgas, garrapatas, etc.) y alteren su distribución geográfica. Por ejemplo, se visualiza una ampliación considerable de las zonas de China afectadas por la esquistosomiasis, una enfermedad transmitida por caracoles.