CIENCIA
Un mecanismo clave para mantener la piel joven
Un fenómeno conocido como la competencia entre las células madre ha resultado clave a la hora de explicar el mantenimiento de la juventud de la piel, según un estudio divulgado en la revista británica Nature.
La científica japonesa Emi Nishimura, de la Universidad Médica y Dental de Tokio, y sus colegas investigaron el papel desempeñado por ese fenómeno en el envejecimiento de la piel mediante un experimento con colas de ratón, cuyo tejido comparte algunas características con la piel humana, además de envejecer de manera similar.
El equipo de expertos halló que la competencia que se genera entre las células madre es impulsada por una proteína específica de colágeno, llamada COL17A1, que, con el tiempo, también termina ocasionando el deterioro de la dermis.
La expresión de la COL17A1 varía entre las células madre y aquellas con mayores niveles de esa proteína permanecen ancladas a la membrana base y echan a las otras células cercanas que cuentan con menor niveles de ese colágeno.
La competición entre ellas ayudaría a mantener la estructura e integridad general de la piel. Sin embargo, la expresión de la proteína COL17A1 disminuye con la edad y en respuesta a algunos esfuerzos como la oxidación o la exposición a radiaciones UV.