¡A cuidar el filtro del cuerpo!

Si has tenido alguna vez una pecera en tu casa, debes saber que uno de los elementos fundamentales para su funcionamiento es el filtro. El filtro dentro de la pecera tiene la misión de absorber toda la suciedad del agua y convertirla en agua limpia, por tanto, llega a ser la solución, no solo visual, para que tu pecera luzca higienizada y también para la supervivencia de tus peces.

El cuerpo también necesita un filtro que elimine los desechos metabólicos de la sangre que se expulsa por medio de la orina, y ese colador tan esencial dentro del organismo son los riñones.

Los riñones son dos órganos con forma de frijoles, aproximadamente del tamaño del puño de una mano. Están ubicados cerca de la línea media de la espalda, justo debajo de las costillas. Los riñones humanos tienen de 10 a 12 centímetros de largo y están ubicados uno a la izquierda y el otro a la derecha.

Sus funciones son diversas, entre ellas sobresalen el ayudar a controlar los niveles de agua y el eliminar impurezas a través de la orina. También regulan la tensión arterial, la producción de glóbulos rojos y los niveles de calcio y minerales.

Conmemoración Hilda Lafontaine, nefróloga y directora de la Fundación Baquero, informa que el Día Mundial del Riñón es una iniciativa conjunta de las sociedades de nefrología en todo el mundo y de la Federación Internacional de Fundaciones Renales. Tal es su importancia que se le ha dedicado un día a escala mundial.

“Se estima que el 10% de la población mundial sufre de enfermedad renal crónica, por tanto se considera una pandemia. El día fue establecido por la Sociedad Internacional de Nefrología y la Federación Internacional de Fundaciones Renales en el año de 2006, con el fin de concienciar sobre la importancia de las enfermedades renales, la detección temprana y la prevención”, señala Lafontaine.

El Día Mundial del Riñón se celebra el segundo jueves del mes de marzo de cada año y se conmemora en más de 150 países. Para controlar la enfermedad, en el caso de República Dominicana, han surgido nuevos centros donde se trabaja tanto a nivel privado como público. “Disponemos de tratamientos de hemodiálisis, y de los medicamentos para los pacientes trasplantados que son suministrados, generalmente, por Salud Pública”, destaca la experta en nefrología, pero dice que aún falta mucho por hacer.

REGLAS PARA PREVENIR ESTAS ENFERMEDADES 1. Ejercicio físico 2. Controlar regularmente la azúcar en la sangre si es diabético 3. Vigilar la presión sanguínea 4. Comer sano 5. Ingesta de agua, la hidratación preserva los riñones 6. No tomar medicamentos sin receta 7. No fumar 8. Controlar el peso

Enfermedades renales en los niños: Es poco común asociar las enfermedades renales con los pequeños de la casa. Se supone que sus cuerpos deberían estar en perfectas condiciones, que eso de tener los riñones dañados son males de adultos muy mayores, pero la realidad es otra. Se estima que 120 niños al año en República Dominicana demandan tratamiento de diálisis o trasplantes porque sufren de alguna enfermedad renal crónica.

“Algunas veces los riñones no se desarrollan adecuadamente, y como resultado no funcionan de la forma en que deberían. Generalmente estos problemas son de origen genético y no tienen nada que ver con lo que los padres hicieron o dejaron de hacer. Las causas pueden ser distintas, desde niños que nacen de bajo peso, cálculos renales, trastornos de crecimiento, huesos blandos, problema de hidronefrosis, la deformación de las vías urinarias o algún familiar cercano que padece de la enfermedad”, puntualiza Hilda Lafontaine, nefróloga y directora de la Fundación Baquero.

Síntomas para estar alertas Los nefrólogos Nicolás Rizik, director de área de Cirugía de la Fundación, e Hilda Lafontaine, coinciden en cuáles son esas señales que indican que un niño sufre de alguna enfermedad renal.

El primero de ellos es la hipertensión, recalcan los expertos en la salud, “es raro que no esté presente en niños que tengan ese problema”.

Y añaden: “Estos pequeños presentan, además, anemia, sobrepeso, dolor en la espalda o en el abdomen, fiebre sin causa aparente, dolor al orinar, hinchazón de la cara y pies, también se deshidratan con frecuencia.

Las principales enfermedades que afectan a los infantes son:

Obstrucción de la válvula posterior en la uretra: Esta estrechez de la uretra afecta solamente a los varones.

“Hay causas que no son enfermedades, sino obstrucciones. Las obstrucciones en la orina afectan la función del riñón. Los niños varones son los más perjudicados, porque nacen con problemas urológicos, de eliminación de orina. El niño nace con válvulas en la uretra, la orina se queda aposada y aumenta la presión retrógrada hacia atrás, y afecta los tubos renales y los daña progresivamente”, explica Rizik.

Hidronefrosis fetal: Este aumento en el tamaño de uno o ambos riñones es ocasionado por una obstrucción en el tracto urinario en desarrollo o una condición denominada reflujo vesiculouretral donde la orina fluye anormalmente en el sentido opuesto de la vejiga a los uréteres.

“La hidronefrosis fetal suele diagnosticarse antes de que nazca el bebé y los tratamientos varían considerablemente. En algunos casos, la condición solamente requiere una monitorización continua, en otros, es necesaria la cirugía”, destaca el especialista.

Enfermedad poliquística del riñón: Esta es una condición que genera el desarrollo de quistes rellenos de líquido en ambos riñones. Los quistes pueden multiplicarse en número y en tamaño de tal manera que pueden ocasionar el fallo renal.

“La mayoría de las formas de esta enfermedad se heredan. Los doctores pueden diagnosticar la condición antes o después del nacimiento del bebé. En algunos casos, no se presentan síntomas; en otros, puede ocasionar infecciones del tracto urinario, cálculos en el riñón y tensión arterial alta”, aclara Lafontaine.

Tratamientos No todo está perdido, el problema renal en los niños tiene solución. Gracias al avance de la ciencia existe el procedimiento de diálisis y el trasplante renal.

“Hay unos mil pacientes en tratamiento de diálisis en el país, y aunque hemos avanzado, aún es insuficiente. Cada año se agregan 250 pacientes que demandan tratamientos dialíticos”, revela Lafontaine.

Por su parte, Rizik aclara que la diálisis mejora el problema, pero no lo soluciona por completo, solo el trasplante lo cura.

“A veces se empieza con diálisis para prepararse para el trasplante, el cual es indicado solamente cuando tiene la enfermedad renal crónica irreversible. Para que haya insuficiencia renal crónica debe tener dañados ambos riñones, es decir, que si un riñón por lo menos funciona bien no es crónica, porque con un riñón bueno una persona vive normal”, asegura el experto en nefrología.

Ellos son prioridad El doctor Rizik expresa que es posible que un riñón de un adulto de 40 años se implante a un niño 7 años.

“La cavidad abdominal tiene mucho espacio afortunadamente, un ejemplo es la mujer durante el embarazo, el cirujano encuentra espacio de sobra y coloca el trasplante cerca del apéndice. Nunca se coloca en el mismo sitio. En el caso de los niños se pone siempre más arriba”, dice el cirujano especialista en trasplantes.

En cuanto a los donantes, Rizik manifiesta que en la mayoría de los casos son familiares cercanos adultos porque no se permite la donación de trasplantes de menores, a menos que sea un donante cadavérico, es decir un niño que haya muerto.

El médico resalta que en la lista de espera de trasplantes de donantes fallecidos, los niños son prioridad número uno. “Si hay un riñón compatible para un adulto y un niño, se le asigna al niño”.

“Las mejoras del paciente menor de edad después de ser trasplantados son notorias, por ejemplo, su sistema endocrino es afectado por la enfermedad, por tanto estos infantes no crecen, se quedan revejidos, sin embargo, cuando se trasplantan crecen increíblemente. Con un solo riñón funcionando bien su cuerpo tiene los recursos para desarrollarse de manera normal”, concluye.

CIRUGÍA DE TRASPLANTES Angelina María Caamaño, 21 años Le da gracias a Dios por haberle permitido recuperar su salud. Cuenta que cuando estaba en diálisis no podía estudiar, duró dos años en tratamiento, con insuficiencia renal crónica, y 11 meses dializándose. Hoy agradece a su madre, quien fue su donante, y a los médicos de la Fundación Baquero que le devolvieron su salud. Después del trasplante, dice, puede hacer todo con facilidad, aun cosas que antes no podía hacer.

Va a cumplir dos años de haber recibido el trasplante y nunca ha tenido una recaída. “Me siento súper bien y todos mis niveles están controlados porque me he cuidado y he obedecido las instrucciones de los médicos, que es sumamente importante para lograr el resultado”.

Bleimi Abraham, 17 años Después que fue sometido a un trasplante renal, este joven testifica que se siente en un excelente estado de salud, gracias a Dios, a los doctores y a su padre, quien fue su donante. Afirma que cuando tenía que ser sometido a los procesos de diálisis, la vida era difícil. “Pero desde que me sometieron al trasplante, la vida me ha cambiado por completo. Me siento feliz porque cosas que no podía comer, ahora sí lo puedo hacer”, cuenta. Perdió un año de estudios por la diálisis, pero luego de que le hicieran el trasplante pudo seguir estudiando. Comenzó a dializarse a los 14 años, y hace dos años que le hicieron el trasplante.

Rossanna Hernández Rojas, 27 años Después de que le hicieron el trasplante, para ella fue como algo mágico e increíble. Dice que duró seis años en diálisis. Inició desde los 13. “Fue una época difícil de mi vida. No podían hacerme el trasplante porque tenía muchas complicaciones, entre ellas neumonía. Eso hizo que durara dos años sin estudiar”. Afortunadamente, a los 18 años pudieron hacerle el trasplante. Su madre fue su donante, a quien agradece infinitamente al igual que a los médicos que la trataron y le dan seguimiento a su salud renal.

Robersi Cristina Rodríguez Valdez, 23 años “Te cuento que antes de ser sometida al trasplante, se me subió la presión a 200, y duré tres días en intensivo, tuve tres pre-infartos el mismo día, pero hoy estoy aquí para contarlo”, resalta.

Su tía fue su donante y hoy le agradece al igual que a Dios y a los médicos que le hicieron el procedimiento, pues luego del trasplante tiene una mejor salud.

((Datos relevantes Celebración en RD La Sociedad Dominicana de Nefrología celebrará este día dedicado a los niños con problemas renales en el Robert Reid, por ser el hospital que tiene el servicio de nefrología más grande del país, de acuerdo a Hilda Lafontaine.

Sobre la fundación El Instituto Dominicano de Trasplantes Renales (Fundación Baquero) es una institución sin fines de lucro constituida en el año 1988 e incorporada mediante decreto no. 337-88.

La fundación es una ONG sin fines de lucro que está destinada a propiciar el desarrollo del trasplante renal y otras labores sociales como el conocimiento del tratamiento y pacientes con enfermedades renales crónicas.

Una señal: “El caso de los niños que se orinan en la cama mientras duermen es en un 80% por problemas de origen psicológico, pero antes de determinar que es psicológico, los padres deben acudir al nefrólogo para una revisión. A los tres años el niño debe dejar de usar pañales, si no hay que estar pendiente”, dice Hilda Lafontaine, nefróloga y directora de la Fundación Baquero.

Tratamientos

No todo está perdido, el problema renal en los niños tiene solución. Gracias al avance de la ciencia existe el procedimiento de diálisis y el trasplante renal.

“Hay unos mil pacientes en tratamiento de diálisis en el país, y aunque hemos avanzado, aún es insuficiente. Cada año se agregan 250 pacientes que demandan tratamientos dialíticos”, revela Lafontaine.

Por su parte, Risik aclara que la diálisis mejora el problema, pero no los soluciona por completo, solo el trasplante lo cura.

“A veces se empieza con diálisis para prepararse para el trasplante, el cual es indicado solamente cuando tiene la enfermedad renal crónica irreversible, hay trastornos de estos que si se diagnostican y se corrigen tempranamente no van a producir el daño renal irreversible. Para que haya insuficiencia renal crónica debe tener dañados ambos riñones, es decir que si un riñón por lo menos funciona bien no es crónica la enfermedad, porque con un riñón bueno una persona vive normal”, asegura el experto en nefrología y cirujano.

Ellos son prioridad

El doctor Risik expresa que es posible que un riñón de un adulto de 40 años se implante a un niño 7 años.

“La cavidad abdominal tiene mucho espacio afortunadamente, un ejemplo es la mujer durante el embarazo, el cirujano encuentra espacio de sobra y coloca el trasplante cerca del apéndice. Nunca se coloca en el mismo sitio. En el caso de los niños lo que varía es la colocación, se pone siempre más arriba”, dice el cirujano especialista en trasplantes.

En cuanto a los donantes, Risek manifiesta que en la mayoría de los casos son familiares cercanos adultos porque no se permite la donación de trasplantes de menores, a menos que sea un donante cadavérico, es decir un niño que haya muerto.

Y resalta que en la lista de espera de trasplantes de donantes fallecidos, los niños son prioridad uno. “Si hay un riñón compatible para un adulto y un niño, se le asigna al niño”.

“Las mejoras del paciente menor de edad después de ser trasplantados son notorias, por ejemplo su sistema endocrino es afectado por la enfermedad, por tanto estos infantes no crecen, se quedan revejidos, sin embargo, cuando se trasplantan crecen increíblemente. Con un solo riñón funcionando bien su cuerpo tiene los recursos para desarrollarse de manera normal”, concluye.