La pitiriasis versicolor o 'paños': una micosis común

La pitiriasis versicolor (PV) es una infección micótica del estrato córneo de la piel, de distribución mundial, con más frecuencia en regiones tropicales, de climas cálidos y húmedos, donde se ha reportado una frecuencia de hasta 50% en la población en general. Las zonas más frecuentemente afectadas son el tronco, cuello, extremidades, y puede extenderse al abdomen. Es menos frecuente en cara, ingles, piernas y región glútea. Esta patología producida por diferentes hongos del género Malassezia, fue descrita por Willan (1801) y en 1846 Eichstedt, reportó por primera vez sus observaciones de levaduras y filamentos en escamas de pacientes con esta micosis. Esta enfermedad se ha mencionado como la micosis superficial más frecuente en nuestro país, y el agente etiológico es un hongo lipofílico del género Malassezia sp. Hasta hoy se han reconocido cuanto menos, una docena de especies siendo las más frecuentes: M. furfur, M. globosa, M. obtusa, M. pachydermatis, M. restricta, M. slooffiae y M. sympodialis, considerado como parte de la flora cutánea normal de la piel en la mayor parte de los individuos, particularmente de las áreas ricas en glándulas sebáceas sin predilección clara por uno u otro sexo. Factores predisponentes: el calor, la humedad, uso de cremas y bronceadores grasos en la piel, uso de prendas sintéticas, desnutrición, los corticoesteroides; entre los factores intrínsecos predisponentes se mencionan la herencia genética y el embarazo. Esta micosis se caracteriza por la aparición de manchas hipercrómicas o hipocrómicas irregulares, las cuales pueden estar aisladas o confluir, formando grandes placas que parecen mapas. Al rascar las lesiones, aparece una descamación típica muy fina. Este hecho se conoce con el nombre de signo de la uñada. La mayor parte de los pacientes es asintomática, a veces hay prurito y en general solo ocasiona más un problema estético que patológico. En presencia de ciertos factores (calor, humedad, etc.), puede haber crecimiento excesivo del microorganismo en el folículo piloso produciéndose una inflamación y originando lesiones similares al acné, que producen picor. Esta afección denominada foliculitis, es una variante todavía poco diagnosticada que predomina en adultos jóvenes, está constituida por pápulas foliculares o pústulas en espalda, parte anterior y posterior del tórax, hombros a veces en cuello y costado. Aunque la Pitiriasis versicolor se presenta en todos los grupos de edad, los más afectados son los jóvenes y adultos. En escolares y lactantes hay predominio de lesiones faciales, habiéndose reportado en un estudio reciente por el Dr. Isa y colaboradores, en 92 pacientes menores de 15 años, un 11% de niños lactantes con PV y el sitio más común fue la cara con 81%. El diagnóstico de la PV es clínico, se basa de acuerdo con la topografía y morfología de la dermatosis, se puede apoyar con el signo de la uñada. La lámpara de Wood es de gran utilidad para el diagnóstico, sobre todo para uso de consultorio o en casos poco extensos observándose una fluorescencia amarillenta-verdosa. Debido a que hay otras enfermedades que se parecen a la pitiriasis, ejemplo: vitíligo, tiñas, pitiriasis rosada, pitiriasis alba, no es recomendable hacer el diagnóstico exclusivamente basado en las características de las lesiones. El examen directo por raspado de las lesiones o con cinta adhesiva transparente (Scotch tape test) azul de metileno o tinta Parker azul se considera eficaz, sencillo, muy útil y confirma el diagnóstico. En visión microscópica directa de las escamas parasitadas se observan los acúmulos de levaduras e hifas tabicadas que dan la imagen llamada “albóndiga con espaguetis”. Para el diagnóstico de la PV el cultivo no es un procedimiento que se practique rutinariamente en el laboratorio clínico si tenemos un examen directo positivo tal como se describió más arriba. Sin embargo, en caso de sospecha de fungemia es importante remarcar que su diagnóstico es difícil, y se debe comprobar la presencia de Malassezia sp. mediante hemocultivos utilizando Leeming, Dixon o medios de cultivo habituales. Cuándo buscar ayuda médicaConsulte a un profesional de la salud si presenta síntomas de tiña versicolor, ya que hay varias enfermedades que se parecen y solo el médico puede hacer el diagnóstico diferencial.PrevenciónSuprimir los factores predisponentes, sobre todo el exceso de sol y el uso de bronceadores grasos. Evitar el uso de ropa de alto contenido en fibras sintéticas y oclusivas, usar ropas frescas y adecuadas para el medio. Se recomienda llevar una dieta sana, evitando el sobrepeso u obesidad.