Angina de pecho

El termino “angina de pecho“ viene del latín “ Angus pectoris” y significa “ estrangulamiento en el pecho”. Las personas sienten una sensación de asfixia, dolor, opresión o ardor en el pecho y usualmente aparece tras un esfuerzo físico (correr, caminar rápido, subir escaleras o durante una práctica en el gimnasio). A diferencia del ataque al corazón o infarto, el músculo cardiaco no sufre un daño permanente y el dolor generalmente desaparece o mejora significativamente con el reposo. ¿Por qué se produce la angina de pecho? Se presenta cuando las arterias coronarias se enferman, se obstruyen y no pueden suministrar suficiente sangre oxigenada al músculo cardiaco para suplir las necesidades (las arterias coronarias son las que nutren el corazón), o sea que cuando su corazón necesita un mayor aporte de oxígeno como cuando usted realiza un ejercicio físico, tiene emociones fuertes, temperatura extrema, comida copiosa, exceso de alcohol o por el hábito de fumar y con una presentación más frecuente en hombres que en mujeres y muy especialmente en las mujeres se puede presentar a mayor edad. ¿Cuándo debemos sospechar su presencia? El cuadro de angina de pecho se caracteriza por: ï Dolor en el centro del pecho, el cual puede radiarse al brazo izquierdo, al cuello, a la mandíbula, se puede presentar limitación o pérdida de movilidad en los brazos, hombros y muñecas, de pocos minutos de duración. Si el dolor se prolonga más de varios minutos podría tratarse de un ataque cardiaco o infarto. ¿En cuales personas puede presentarse la angina? Puede debutar como evidencia de enfermedad cardiaca en una persona completamente sana, usualmente en hombres por encima de los 45 años de edad. Es común que la persona tenga algún diagnóstico pre-establecido como diabetes, aumento del colesterol, hipertensión arterial o una enfermedad coronaria. Es muy frecuente también en personas fumadoras y de vida sedentaria. ¿Cómo se diagnostica la angina? La persona indicada es su médico cardiólogo, ya que se basa en la historia clínica y examen físico y se auxilia de algunos estudios como el electrocardiograma, la prueba de esfuerzo dinámica, o prueba de esfuerzo con isotopos o prueba de esfuerzo nuclear y finalmente con una cronografía donde se demuestran las lesiones de las arterias coronarias. Hay algunos pacientes que presentan angina de pecho sin tener lesiones en sus arterias, como el caso del coronario que se presenta en los jóvenes cuando usan drogas ilícitas. ¿Existe tratamiento para esta dolencia?Sí, hoy en día existen muchos medicamentos para tratar esta condición, pero lo más importante es cambiar su estilo de vida por uno más cardiosaludable. En el caso de las mujeres, se recomienda la angioplastia por cateterismo o la revascularización por cirugía. Pero lo más importante es la prevención. Dr. Ernesto Díaz Álvarez, director médicoInstituto Dominicano de Cardiología.