Sarcopenia es un trastorno que atenta contra la fuerza 

La sarcopenia es la pérdida de fuerza y masa muscular que se produce con la edad. Es decir, que es parte del ciclo de envejecimiento normal del cuerpo, el cual comienza a manifestarse a partir de los 30 años, y que se acelera con la inactividad física, el sedentarismo y la obesidad. Esta condición se asocia con la disminución de la fuerza física y energética, por lo que contribuye a que las dificultades para realizar las labores diarias aparezcan más rápido, reduciendo también la habilidad de manejar la carga de las enfermedades que aparecen con la ganancia de los años. La causa que la produce aún no está del todo clara, pero sí se han identificado varios factores determinantes tales como: la pérdida de las motoneuronas alpha, disminución de la contractibilidad muscular, factores hormonales, la disminución de andrógenos y estrógenos, así como un aumento en la producción de citoquinas catabólicas. Pese a que en las últimas décadas, la clase médica se ha volcado a la investigación del diagnóstico, prevención y tratamiento de la osteoporosis (pérdida de la masa ósea o cantidad de hueso en el organismo), los estudios de la sarcopenia han demostrado que la osteoporosis no es causa, sino que en gran medida es consecuencia de la pérdida de masa muscular. Lo que normalmente ocurre, según los especialistas, es que desde nuestro nacimiento vamos ganando masa muscular, alcanzando un pico alrededor de los 30 años, luego de los cuales comienza a decaer, provocando una disminución en la fuerza muscular que se acentúa al llegar a los 50 años y progresa más allá de los 80, pero que mediante el ejercicio podemos recuperar y mantener. En torno a este tema, tradicionalmente se han cometido dos errores: Usar el peso corporal total como indicador de salud y no el peso corporal fraccionado, es decir, determinando qué por ciento de nuestro peso corresponde a grasa, músculo, hueso, al peso de los órganos, para así tener un real control de nuestra salud. Considerar que el ejercicio aeróbico contribuye a la formación de músculo, pues a la luz de nuevas investigaciones se ha demostrado que las caminatas, la natación, la bicicleta sí son ejercicios muy buenos para el condicionamiento cardiovascular, pero no alcanzan a estimular la biosíntesis de proteínas, requisito indispensable para la formación de masa muscular, la cual solo se puede lograr con el ejercicio contra resistencia, pues aún pasados los 80 años, este ejercicio genera ganancia muscular, y con ello todas sus ventajas. El músculo no es solo parte del sistema locomotor, que nos permite trasladarnos de un lado a otro, y realizar las actividades del diario vivir; es también una fuente de control metabólico (conversión de la energía que contienen los alimentos que ingerimos, en energía aprovechable para realizar las funciones de nuestro cuerpo). Siendo así, la disminución de la masa muscular (cantidad de músculo en el cuerpo), produce una cascada que se inicia con el aumento en la cantidad de grasa corporal, el aumento de resistencia a la insulina, disminución de la tolerancia a la glucosa, y una disminución de la masa ósea (osteoporosis). SÍNTOMAS Y TRATAMIENTOTogarma Rodríguez Aquino dice que la importancia de tratar esa condición a tiempo es justamente paraTo que podamos tener más vigor y autonomía para realizar nuestras actividades en la medida en que ganamos años.Esto así porque si no se trata a tiempo, las personas -y con mayor frecuencia las mujeres- presentan dificultad para subir las escaleras, subir y bajarse del carro, para levantar objetos y levantarse de la silla, y hasta para acostarse en la cama. “A medida que crecen las expectativas de vida entre los dominicanos y aumenta exponencialmente la población de envejecientes, se hace necesario abordar la sarcopenia con la prevención y el tratamiento, encaminado a mantener una adecuada masa muscular en todas las edades, a fin de conservar el vigor y evitar las discapacidades que se generan con la edad”, precisa. Sobre su prevención, dijo que puede lograrse por medio de un programa de ejercicios y una ingesta adecuada de alimentos ricos en proteínas que favorezcan la construcción de masa muscular.