Michelle Obama: la educación me preparó para el mundo

Estudiar duro cuando era una mujer joven es lo que preparó a Michelle Obama para enfrentar los retos del mundo, le dijo la primera dama estadounidense a estudiantes en una escuela pública que el gobierno chileno espera se convierta en modelo de excelencia educativa en el país. Estudiantes en uniformes rojos aclamaban con entusiasmo y agitaban banderas chilenas y estadounidenses cuando la señora Obama llegó al Instituto Cumbre de Cóndores de Renca. "No fue hace tanto que mi esposo y yo éramos jóvenes como ustedes, soñando los mismos sueños y enfrentando los mismos retos", dijo la primera dama al describir cómo ella y el presidente Barack Obama crecieron con pocos recursos. Su éxito, dijo, se debió a su buena educación. "Cuando crecíamos mis padres nunca dudaron que iríamos a la universidad (...) y siempre nos dijeron que aunque no éramos ricos, éramos tan listos y tan capaces como cualquier otro (...) ellos nos enseñaron que si soñábamos en grande y trabajábamos duro cualquier cosa era posible. En mi país lo llamamos el sueño americano y pienso que también es verdad aquí en Chile", afirmó. Hay un amplio consenso en que el sistema de educación pública gratuita de Chile hace un pobre trabajo para preparar a la gran mayoría de los estudiantes, y contribuye a las desigualdades que atraviesa la sociedad chilena. Problemas similares son evidentes alrededor de Latinoamérica: ninguna de las universidades de la región aparece en la reciente lista sobre los mejores 200 institutos de educación superior en el mundo. El gobierno de Sebastián Piñera, con poco más de un año en el poder, le ha apuntado a escuelas con currículos especializados como parte de la solución y planea crear como modelo 50 "escuelas de excelencia" para el 2012.