El último cayo de la Florida

Cayo Hueso, la última islita de la cadena de cayos floridanos y el punto más al sur de los Estados Unidos en lo que respecta a los estados continentales-estando ubicado a sólo 90 millas de Cuba-cuenta con ambiente bohemio isleño y atracciones de primera categoría para disfrutar de unas vacaciones divertidas y a la vez relajadas. Recientemente lo visitamos a bordo del crucero MSC Poesia, un crucero con estilo y ambiente italiano, que ofrece travesías por el Caribe desde Fort Lauderdale cada invierno y por Europa cada verano. La plaza Mallory Square, a unos pasos del muelle de cruceros, es el corazón de Cayo Hueso, rodeada de atracciones y quioscos con mercancía y souvenirs a la venta. Es sitio de reunión cada tarde para la “celebración de la puesta de sol” donde el viajero se topa con todo tipo de entretenimiento callejero ñquizás malabaristas o un mago o un comediante y mucho más. La plaza es un buen lugar para comenzar una visita a Cayo Hueso, pues muchos de los puntos de interés de la isla se recorren a pié comodamente desde Mallory Square. Entre estos puntos se encuentran el acuario Key West Aquarium, en 1 Whitehead Street, con tanques con criaturas marinas variadas, tortugas marinas, tiburones y mucho más. El Mel Fisher Treasure Museum, en 200 Green Street, es una visita obligada, con los tesoros de los galeones españoles Atocha y Santa Margarita recobrados por el caza-tesoros Mel Fisher. Estos incluyen lingotes de oro, monedas de oro y plata, esmeraldas y una variedad de joyas y objetos de valor incalculable. Otro imperdible es la Casa-Museo de Ernest Hemingway, el novelista Premio Nobel y Premio Pulitzer, que residió en Cayo Hueso y escribió allí varias de sus novelas de 1931 a 1940, incluyendo “Por quien doblan las campanas”. Ubicada en el 907 Whitehead Street, la casa cuenta con fotos y recuerdos del escritor incluyendo ediciones de sus libros y su máquina de escribir. “¡Ay, mami, tiene seis dedos!” exclamó una nena al ver uno de los gatos de la Casa-Museo de Hemingway. Descendientes de las mascotas de Hemingway, estos gatos de seis dedos, aún viven a sus anchas en la casa y son dóciles, dejándose acariciar por el viajero. El bar Sloppy Joe’s, uno de los favoritos de Hemingway, es otra atracción para fanáticos del novelista. Se encuentra en el 201 Duval Street. Otro punto de interés muy bello es el Key West Butterfly & Nature Conservancy. Ubicado en el 1316 Duval Street ñcalle que, es sede de muchas ferias y festivales en Cayo Hueso ñ es un oasis con un aviario de 5,000 pies cuadrados lleno de plantas, flores, mariposas y aves. LA PEQUEÑA CASA BLANCALa pequeña casa blanca de Harry Truman es una atracción de interés histórico, pues fue aquí que el ex-presidente de los Estados Unidos pasó 175 días durante su presidencia. Está ubicada en el 111 Front Street y se ofrecen paseos guiados por su interior. Dos estupendas giras organizadas, convenientes al muelle de crucero, son el Conch Tour Train, que ofrece una excursión narrada de 90 minutos por Cayo Hueso, saliendo cada 30 minutos de Front Street y la plaza Mallory Square (www.conchtourtrain.com); y el Old Town Trolley Tours, que también parte de Mallory Square y ofrece paseos de 90 minutos por Cayo Hueso con posibilidad de subir y bajar en varias paradas. Para un rico almuerzo o cena, el Mesón de Pepe, en el 410 Wall Street en Mallory Square, ofrece platillos sobresalientes incluyendo la paella al estilo de Pepe y el flan casero ñexquisitos con un café cubano. Nosotros fuimos a almorzar al nuevo Latitudes, un restaurante frente a una bella playa, con mesas al fresco y adentro.