Primicia de la Cuaresma

Se conoce como miércoles de Ceniza, el día en que los creyentes católicos asisten a misa para recibir la imposición de las cenizas, resultantes de los ramos quemados el Domingo de Ramos del año anterior, sobre la frente como una manera de recordar el carácter transitorio de la condición humana y como símbolo de conversión. Este día, celebrado cuarenta días antes del inicio de Semana Santa, es la antesala a un tiempo litúrgico muy valioso e importante para los fieles católicos, pues es el comienzo de la Cuaresma, que encierra la celebración de la Resurrección del Señor y la Santa Pascua, según el “Mensaje del Papa Benedicto XVI para la Cuaresma 2011”. SignificadoEste signo penitencial para los creyentes es colocado por el sacerdote después de bendecir las cenizas, usualmente dibujando una cruz sobre la cabeza o la frente de los fieles o dejando caer un poco de ceniza en su cabeza, mientras repite frases de las Escrituras como “Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás” o “Arrepiéntete y cree en el evangelio como signo de la caducidad de la condición humana.Los feligreses no lavan la ceniza, sino que la dejan desvanecer. Al igual que el Viernes Santo, este es un día de ayuno y reflexión, implementado desde el Antiguo Testamento, donde los judíos se cubrían de ceniza en señal de sacrificio o arrepentimiento, en el que según la creencia se recuerda que lo que fue signo de gloria pronto se reducirá a nada.