Libertad para andar

La mayoría de los hombres rechazaría la posibilidad de cubrir sus piernas con cualquier prenda que no sea un pantalón, pero esta pieza no siempre ha formado parte del guardarropa masculino como la conocemos hoy. Según la Enciclopedia Universal Ilustrada, el origen del pantalón (nombre tomado de un personaje de comedia italiana del siglo XVI) se encuentra en las bragas de los antiguos galos. Laura Guerrero, de la Escuela de Diseño de Altos de Chavón, dice que el pantalón existe desde la prehistoria: “Es muy simple con agujeros en la cintura por donde pasa una tira de cuero para ajustar, es cosido con nervios de animal como si fuesen hilos... Luego pierde popularidad y vuelve a aparecer en el Bizancio/Gótico como una pieza ajustada tipo ‘legging’ o malla”. Entre los bizantinos, dice en su artículo The History of Fashion and Dress (www.costumes.org/classes/fashiondress) la diseñadora de vestuario Tara Maginnis, la clase aristocrática mostró resistencia a cubrir sus piernas con pantalones, como lo habían hecho los militares y la clase baja. Entonces, se usaban debajo de las túnicas cortas y eran ajustados. ¿Por qué los adoptaron los militares? “Las togas y túnicas eran pesadas y el militar necesitaba movilidad para la batalla; sus piernas necesitaban protección de los caballos”, afirma Guerrero. No fue sino hasta mediados del siglo XVIII cuando la mayoría de los hombres adopta el uso de los pantalones, en este caso a la rodilla y cubriendo con medias el resto de la pierna. Según Guerrero, la evolución del pantalón en el siglo pasado fue mínima y se percibe en aplicaciones de bolsillos o cremalleras decorativas. “Ha pasado de ser muy ajustado y alto en la cintura hasta ancho y relajado... Es un ciclo que se repite cada cierto tiempo”, dice. Las mujeres adoptaron tarde esta moda –en el siglo XX– y para ellas significó un acto de liberación. Después de todo, el pantalón no se asocia sólo con la imagen varonil; es símbolo por excelencia de comodidad.