Importancia de los minerales en la alimentación

Los minerales, son sustancias de origen inorgánico, de mucha importancia en la actividad humana, tanto en la industria como en la nutrición. La química inorgánica estudia las sustancias inorgánicas, como por ejemplo el agua (H2O) y el cloruro de sodio o sal común (NaCl), como se ve, carecen de enlaces de carbono e hidrógeno. Los macro nutrientes son los minerales que se necesitan en grandes cantidades (sodio, calcio, potasio, fósforo, azufre y magnesio). Los oligoelementos, son los que se necesitan en pequeñas cantidades (hierro, yodo, flúor, cobre, manganeso, cobalto, zinc, cromo, molibdeno, selenio, etc.) Hay 26 minerales esenciales para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Su carencia o exceso, puede causar enfermedades crónicas que desaparecen al aportarlos o disminuirlos en la dieta, por eso deben estar en concentraciones equilibradas. Deben formar parte de la alimentación diaria ya que son eliminados constantemente y debemos reponerlos. Estos desempeñan funciones específicas para el cuerpo humano, entre ellas, regular los impulsos nerviosos y el metabolismo, mantener el buen funcionamiento de las células, la elaboración de tejidos (huesos, dientes...), la síntesis de las hormonas, participan en la mayoría de las reacciones químicas en las que intervienen las enzimas y son imprescindibles para que se realicen todos los procesos químicos y eléctricos en el organismo. Los podemos integrar a nuestra dieta a través de frutas, vegetales, carnes, leche y otros alimentos que los contienen, así como de suplementos alimenticios y fármacos. En las próximas entregas, hablaremos sobre las funciones y propiedades de los diferentes minerales, así como las fuentes donde los podemos encontrar.